桂花嬸子雖然總叫她嬸子，其實年歲也不是很大。三十三，有那人家這個歲數還給家里添個姑娘小子呢。就桂花這丫頭命苦，三十三活得跟垂垂老矣的老婆子似的。方婆子有時候看著桂花嬸子就仿佛在看年輕時候的自己，這讓她對桂花嬸子有一種難以用言語描繪的同病相憐。
她也是年紀輕輕丟了孩子，結果一輩子就沒有孩子。被人戳著脊梁骨說命里無子送終。
這事兒膈應了方婆子三十年，到現在都過不去。
慶幸余才的一句話激起了桂花的求生欲，她憋著一股氣逼自己吃喝。藥涂了兩三日，人可總算是緩過氣來。只是往日還能見著笑臉，如今是連笑都不會笑了。
“桂花啊，”一個人在村子里日子過得這么苦，不如去別處，“我們家食肆還在招人，趕明兒我去鎮子上跟琳瑯玉哥兒說一聲。往后你就在我們家食肆的后廚干吧。”
正好家里食肆在招人，桂花是什么人她這么多年看在眼里。最老實不過的，干活也利索。
方婆子心里的打算，夜里就跟方老漢提了一嘴。
方老漢倒是不反對，食肆后廚總歸是要招人的。琳瑯再是能干，也只有一雙手。每日里不僅要招呼來來往往的客人，空了還得給馮掌柜的裝香腸，好多事兒。招別人做不如招桂花，畢竟知根知底。只是這事兒也說不好，他們家好意桂花不一定接受。
方老漢拍拍心軟的老婆子輕輕嘆了一口氣“等跟琳瑯玉哥兒商量以后再說，先別聲張。”
“晚了，”倒是她沒想周到了，“這事兒我已經跟桂花說了。”
方老漢頓了頓，“罷了，說過便說過吧。桂花什么人琳瑯也曉得，不會說什么的。”
兩人說了會兒話，又各自嘆了口氣，閉著眼睛睡了。
原本方婆子以為桂花那副哀莫大于心死的樣子，那日她說的話沒聽進去。誰知一大早開了門，收拾得干干凈凈的桂花站在方家的門口。也不曉得站了多久，鼻子眼睛凍得通紅。二月里雖然已經算是漸漸轉暖，但朝晚還是冷的厲害。她背著個大包袱就吸了吸鼻子問“玉春姐。”
玉春是方婆子的閨名，已經將近四十年沒外人叫了。平常也就能從方老漢嘴里聽到過一回，再來就只有桂花叫一叫“你說的讓我去鎮子上的食肆干活還作數嗎”
“我，我”她說著話眼睛就紅了，嗓子里跟堵著什么東西似的哽咽道“村子里我一日都待不下去了。我去鎮子上做活，多苦多累我都愿意。只要給口飽飯，給個住處就行。”
方婆子被她哭得心酸，粗糙的手給她抹了一把臉忍不住也紅了眼睛“作數的，作數的。村子里住不下去，就去鎮子上住吧。我這就跟老頭子說一聲，讓他牛車送你去鎮子上。順帶跟琳瑯玉哥兒說說。你也別說什么傻話，要給食肆里干活，那就正經拿工錢。琳瑯那丫頭你曉得，心善得很哩她不會叫你吃虧的。”
桂花嬸子嗚嗚地就哭了。怎么這輩子，哪怕是碰到的外人都比親娘親爹對她好。
哭著哭著，她就要往下跪。被方婆子一把扶住。
“有的人就是沒有父母親緣，求不來的”
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