老夫人就在袁毅身后的床上，她躺在那里，薄被拉在脖頸下，近乎與床榻齊平，呼吸微弱，滿頭的銀絲垂在枕上，蒼蒼無光，看上去便知已暮。
“母親”
袁硯進屋怯怯叫了一聲，便往夫人那邊兒走去，看都沒看袁毅，還有另一邊兒的兩個兄長。
棠姐兒并不在，大約是被勒令回屋了，到底是一樁丑事，不好讓她這個要外嫁的女兒看，免得平添波折。
見到袁硯回來直奔自己，夫人臉色略緩了些，在他近前之后拉著他的手，拍了拍說“沒事兒，不要擔心，沒做過就是沒做過，清者自清，我就不信那背后作祟的能討了什么好去。”
她說后半句的時候聲音很冷，往身后斜瞥了一眼，目光嚴厲，“我早便知道有人搞鬼，若是能耐，別讓我把這鬼捉出來。”
姨娘丫鬟之中，攝于冷目，沒一個敢抬頭，有撐不住的小腿都開始抖了。
崔姨娘算是姨娘里頭站得較靠前的，當下又向前一步，道“夫人一向慈悲，哪里會是做這種事的，奴婢相信此事絕不是夫人所為，定是有心人算計，還望大人明察秋毫，莫要讓那存心作惡的稱心。”
夫人微微點頭，這番表忠心的話，聽起來還是舒服的，再看袁硯，目光又柔和了許多，袁硯正依偎著她，扶著她的手臂沒放開，很明顯，也選定了立場。
這些年，崔姨娘一向老實不爭，現在她兒子又被記做了嫡子，夫人對她還是比較相信的，這一比較，再看后面那些，目光就多有思忖了，也不知是哪個做的，真是心毒。
偏偏，這件事真不好查，老夫人年齡大了，早就不怎么管事兒，找不到利益相關人，比起姨娘或者某個不孝子孫出手，反而是夫人這個早年跟老夫人不那么相合的主母更有沖突，管家這種事，哪里有不磕絆的時候，必然早有矛盾的。
再有子女婚事等事情上，老夫人也是出手壓制過夫人的，甚至還親自給過袁毅幾個妾侍，很是給夫人沒臉。
這些事情，不必那些老人兒說，后來的人也有不少知道的，實在是家家戶戶差不多都有這本難念的經，婆媳之間沒矛盾的實在是不多。
袁毅自己也是知道一些的，只不過并沒往心里去，如今眼見得親娘竟然是被加害的，哪里還能忍得住，若不是礙于面子，只怕早就報官嚴查了，如今家中，也是難得地動了私刑。
看著那個丫鬟被問了幾句話拖下去打，最后來人報打死了，袁硯就是皺眉，得了，這又是一條罪狀。
理論上，奴婢通買賣，算是私有財產，損壞了也不用報官，但是動刑又不一樣，動用私刑，就好像是在一套法律底下再來一套私家法律一樣，實在有些大不韙的意思。
再有中毒事，隱瞞不報，固然是家丑不可外揚的潛規則，但于官場來說也多有忌諱，上頭不追究也罷了，若是追究，治家不嚴之類的名聲先背起來，還要細論不孝、隱瞞欺君之罪。
這事最后查到一個已經自盡了的丫鬟頭上，之前的種種都說是夫人所為，物證就是那藥中的毒，還有那下藥之人房中藏的財物，人證便是丫鬟死前所言，這人證被打死了，也就成了死證，再也不好翻身。
夫人這邊兒，實在是百口莫辯。
一不能證明財物不是自己所給，二不能證明自己沒有買通丫鬟，三不能證明自己沒有這個心。