康樂國，甘泉宮
溫皇后自被帶回國內，便被安置到甘泉宮醫治調養。
這座宮宇離得王宮正殿不遠，甚至比之康樂王后所居明華宮還要靠近正殿，可謂是核心地帶，守衛戒備也極為嚴密。
雖說“請來”溫皇后的手段并不符合禮數，但是康樂國待之并無絲毫怠慢，溫皇后一切用度皆比照著扶搖城中來，甚至往往還要加厚三分，康樂王本人除了溫皇后搬進甘泉宮之時見過她一面，并不會來此，倒是康樂王后會定期前來探望溫皇后。
日子一久，隨同溫皇后一起被帶至的錦州的宮女內侍們，也慢慢習慣了這樣的生活，照樣是被封禁，照樣一般待遇，倒覺得與昔日皇城中也無甚兩樣。
只是今日出現在宮門口的身影，倒叫這些人驚奇了。
玄色衣袍，頭戴金冠，腰系白玉，身配一柄明珠鑲嵌的劍，大步流星走入宮內，氣勢何其驚人。
接到消息的女官奉命前去稟告皇后時，神情都是恍惚的。
溫皇后沒有拒絕康樂王的求見她也沒這個權力阻止對方的腳步。
有人精心打理之下，甘泉宮內繁花綠植，縱然宮墻門扉擋不住藥香濃郁，依然洋溢著一派鮮活生機，自是知曉對方已經沒有能力下床榻見客，于是恒襄徑直走入了寢殿內室。
溫皇后已經被貼身侍女扶起來，只勉強披上了衣袍，還未來得及梳理，看到對方絲毫不知禮數地闖入，侍女們吃了一驚，緊接著心有憤慨又怕受災，只能躬身低下頭去，倒是溫皇后扶著靠屏咳嗽，面色如常，示意侍女們退下。
不一會兒留在室內的只剩下恒襄、溫皇后與她兩個貼身侍女。
纏綿病榻二十余年的女人形容枯槁，瘦削至極，著實不能稱是好看，但那雙眼依舊明光燦燦，眉目間依然可見舊時傾倒帝王的明艷大氣。
“不知康樂王來見，是何要事”溫皇后有氣無力地說道，語速極慢，每說一個字都像是要用盡全身力道。
即使處境不堪，這番淡然從容不亢不卑氣度也著實叫人贊嘆。
恒襄打量完人，拱手先是一禮，語聲威嚴沉穩，也無任何對階下囚的輕蔑“今日叨擾皇后，實非孤所愿，但孤有一事，心切之甚，務必求殿下解答。”
兩個自少女時便隨侍皇后的侍女，本眼觀鼻鼻觀心如背景般毫無存在感，聽聞這一句心下漏跳一拍，也有不詳的預感，什么事非得由皇后來解答但溫皇后無所動容，只是慢慢道了一個詞“請講。”
恒襄死死盯著對方的眼睛，一字一頓道“敢問殿下，當年的嫡皇子是否真的已死”
一語道出，若說是石破天驚之效亦不為過，這駭人的問題叫侍女們的身形俱是一怔，驚愕不已那種詫異并非是真相被戳破一般的震驚，而是對于這個疑問竟然會如此荒謬的詫異顯然，連溫皇后的貼身侍女都認為這是無稽之談。
事實上任何會對此感到懷疑的人，都清楚這絕不可能，當年宮禁之中發生的一切早已塵埃落地、無可辯駁，畢竟只要人做過的事必然會留有痕跡，天衣無縫的手腳只存在于幻想，不可能那么多人都眼瞎，也不可能那樣形形色色的人們都會默契地隱瞞同一個真相，板上釘釘的陳年舊事，被人以這樣的方式扯出來，怎么叫人感到荒謬
所以這種時候，面情依然無所波瀾的溫皇后就顯得格外怪異了。
她若是驚疑亦或是緊張反倒是正常的反應，但當這一切都不存在的時候便有問題了，她的情緒就好像一個巨大的空洞，摸不著邊際，也無任何波瀾，就好像他所說的，并不是她的孩子死活的問題，而是一句問候般簡單尋常的事物。
緊盯著她的恒襄當然奇怪于她的態度，或許是靠得太近，那關注又太過緊切，所以恒襄并沒有漏過她眸中一絲異樣，那是仿佛黏稠的死水為風掠過一樣的動靜，極其微小，但他依然敏銳地捕捉到了它的存在。
那是永夜出現希望、荒野走到盡頭般，再善于掩飾的人都藏不住的驚人亮光。
溫皇后身上一直有種執念，縱然纏綿病榻、數次瀕死都要撐著一口氣死死不愿咽下地掙扎著，也要繼續活下去的執念。