當棒棒糖跑起來的時候，她刮起的風聲與旁人不大一樣，裙子哪怕不起作用了，也還是呼呼地旋轉著，像是一把不斷盤旋的鐮刀。
隨著她頓住的腳步，紅白條傘裙悠悠地慢了下來。她與另外三個同伴對望了一眼，壓低聲音問道：“那個女人呢？”
好像僅僅是一眨眼的工夫，前方的人影就驀然從荒原上消失了。
黎明從天際漸漸泛起淺白，即將沖淡黑夜與浸潤其中的那一片薄月，染上一層白茫茫的天空。此刻的空氣是一片昏蒙蒙的灰藍色，濕濕涼涼地被人吸入了鼻腔；平原上，野草、石塊的輪廓都隱隱清晰了一些，卻獨獨不見了林三酒的身影。
“她大概是使用了某種物品，”隧道低聲吩咐道。他是幾個人之中，遇事最冷靜、頭腦也最清醒的那一個，另外三人好像都已經習慣于聽從他的指揮了。“都小心些，我們的特殊物品還沒有恢復——火臂。”
體格高大精壯的男人轉過目光。
“帶了感知儀么？”
火臂一言不發地低下頭，從腰間行囊里掏出一把鐵筷子似的東西來；他抽出其中一根，將它插入了腳下土地。在按下一個開關后，“鐵筷子”頂端上的一個小顯示燈立即亮起了盈盈的黃光。
四雙眼睛盯了它幾秒，棒棒糖吐了口氣：“沒有。”
“我想也是。”隧道推了推眼鏡，一指前方：“我們走，去最后見到她的地方。”
火臂將感知儀一一分發出去，幾人順著剛才林三酒逃跑的方向前后四散開來，走一段路，就插上一根“鐵筷子”。
黎明時蛋青色的天幕之下，幾長串鵝黃色光點在荒原的霧氣中紛紛亮起；四個人一步步走在朦朧光霧中，仿佛涉水前行一樣緩慢謹慎。
“十五，”獨角一邊說，一邊將一根感知儀深深插入土中。
從他們剛才停步之處起，他種下的感知儀已經一個接一個地照亮了幾百米的距離。獨角手上只剩下最后一根“鐵筷子”了，他駐足朝前方望了一眼，一張抹得像墻面一樣白的臉上，沒有一絲表情或肌肉運動。
清晨薄霧籠罩下的荒原上，足有小腿長的野草隨著微風輕輕搖擺，偶爾落下一滴露珠。目光所及之處，仍然像剛才一樣不見一個人影。
獨角轉頭四下看了看——另外三個同伴都分散得遠遠的，每一個人身后都像他一樣，跟著一列盈盈的鵝黃色光點。
他掂了掂手里的“鐵筷子”，看了遠處的火臂一眼；其余幾人行進得都比他快，呈放射形覆蓋了幾個方向，此時只有他還落在數十米外的后方。獨角想了想，還是沒有出聲招呼火臂，只繼續往前走去。走了幾十步，他再度彎下腰，向土地里扎進了最后一根感知儀。
“十六。”他低聲說——話音剛剛一落，獨角猛地抬起了頭；一雙在白粉之中顯得紅通通的眼睛，飛快地在平原上轉了一圈。
“怎么了？”他右手邊的棒棒糖顯然發覺了他的異樣，大步走近他問道。
“我聽見了一個動靜。”獨角抿起嘴，他臉上涂滿白粉后，皮膚紋理更加深、也更加清晰了。
“在哪里？”
“不遠，似乎是一個人的腳步聲。”獨角似乎很想皺起眉頭，但那一雙眉毛花了很大勁兒，也只是微微靠攏了一點點。“你沒聽見嗎？”
棒棒糖搖了搖頭，“會不會是我的腳步聲？”