淑妃禁于翡翠宮，她身著素衫，秀發垂散，跪于案后，目露枯敗之色。
她貼身宮人小心翼翼將膳食擺上，哭著勸道，“娘娘，你且用些吧，若是傷了身子，虧得只是您自個兒”
淑妃閉了閉眼，身子輕輕顫抖，良久，方將心頭怒火壓下，長長吁一口氣，
“你說得對，我要保重身子，否則我怎么將凌兒奪回來。”
淑妃拾起筷子，望著桌案上的菜，想起被杖責的女兒，哭啞了的兒子，心頭一陣鈍痛，眼淚不自禁滑落，“都怪我陛下這些年優待我，我便忘了自己是誰，以至犯了陛下的忌諱。”
宮人見淑妃頹喪至極，連忙勸道，“娘娘莫灰心喪氣，舅老爺派人遞了話來，叫您韜光養晦，切莫在陛下跟前要強，待風頭過去，他定想法子幫您將三殿下要回來。”
淑妃聞言止住了哭聲，嚼了幾口飯，“你說得對，外頭還有兄長，那皇后膝下無子，身子又虧，她拿什么跟本宮比，本宮要打起精神來”
宮人見淑妃重拾斗志，便放心下來。
傅嬈回府便病下，鄭氏憂心不已，傅嬈只說在宮中淋了雨，被淑貴妃訓了幾句，鄭氏倒也不作他想，怎知她這一次病來如山倒，竟是在塌上躺了整整半月，將這些年攢下的辛勞一并補了，叫她睡了個夠夠的。
她病下這段時間，朝中卻是出了大事，嘉州水患已平，可瘟疫卻越染越大。
原先當地官員瞞報，處置不夠及時，以至疫情范圍擴大，如今有一縣被封鎖，其中兩鎮死亡嚴重。
皇帝聞訊，立即派了錦衣衛斬了兩名地方官員，又遣一名都督府僉事并各部抽調一些官員，前往嘉州。
太醫院的太醫去了一半，禮部又在民間召募醫士，只是疫病關乎性命，等閑不敢冒險，除了些許個以懸壺濟世為己任的郎中慷慨奔赴，應召的并不多。
傅嬈是回到藥鋪后從陳衡口中得知了此事。
“太醫院人人自危，聽聞派去的太醫有人染了病，死了兩個，此事只錦衣衛密報呈上，陛下不許宣揚。”
傅嬈想起幼時青州附近的膠州也曾發生一場瘟疫，祖母當時只身背著醫囊奔赴疫區，九死一生，配置了藥方，消弭了疫亂，只可惜當時有人冒頂了祖母的功勞，而那人后來節節高升，如今在太醫院任職。
傅嬈心里不是沒有想法，可思及自己上有病母，下有幼弟，實在不敢冒險。
況且，她的醫術不及祖母萬一，去了怕也是送死。
過了數日，形勢越演越烈，竟是連京城百姓也人心惶惶，許多大戶人家避禍鄉下。
傅嬈在街上采買時，便聽見人群沸議，
“聽聞有人從那疫區逃了出來，往京城方向來了”
“快些逃吧，保命要緊”
“我已吩咐家中娘子收拾行囊，回蜀中避禍，待事態平息再回京做生意”
三三兩兩的皆是打算離京。
傅嬈逆流而立，滿目蒼涼。
人海茫茫，皆是四處逃竄，些許個不小心撞了她一把，差點將她帶倒。
京城尚且如此，遑論嘉州一帶。
她滿腹心事回了藥鋪，及后院，便見兩名藥童蹲在地上曬藥，似在談及嘉州疫亂，其中一小童凜然道，“醫者以救死扶傷為己任，我雖成不了大事，好歹也可以去幫襯一二，嘉州是我故地，我若不去，便是懦夫”
他拔地而起，便要走，另外一個卻扯住他袖口，“你莫要逞匹夫之勇，匡扶危亂，人皆有責，只是你身無所長，枉送性命，非智者可為，且不如悉心學醫，他日自有你用武之地。”