隨著那道修長的身影步履如風踏入，眾妃紛紛起身下跪，
“臣妾叩請陛下圣安。”
皇帝著一身明黃的杭稠直裰，并無過多的繁復紋飾，直裰剪裁得體，勾勒出干脆利落的線條，將那挺拔的身形襯得高峻雋然，手里捏著一串小葉紫檀佛珠，背在身后，面上看不出什么情緒。
他本就生得俊美，雖是過了而立之年，五官褪去了年輕時的凌厲，于雍容俊雅中凝入一抹深邃，經過歲月的沉淀，那身清貴被暈染出淵渟凝湛的氣韻。
矗立在這一片姹紫嫣紅中，如天光照落，眉目自染靈華。
他目不斜視從容落座，“平身。”
眾妃起身，相繼收起看熱鬧的心思，或屏氣凝神退于一旁，或大膽地朝皇帝引頸張望，時不時做出個撩發的小動作，試圖引起皇帝的注意。
唯傅嬈跪拜在地，紋絲不動。
誰也不曾注意，那身寬大繁復衣裝下的纖軀，竟是微微顫抖。
她的心幾乎提到了嗓子眼。
她不知，用一身的禁錮換此刻的脫身，值不值得
她心里存了最后一點希冀，盼望著他不要說出來，盼望著他能信守承諾，幫她善后。
皇帝閑適地將手搭在膝蓋上，緩緩撥弄手里那串紫檀珠，視線不偏不倚落在傅嬈身上。
紫紅的衣裙匍匐在地，如同暈染的瑰麗畫卷，雪白的玉臂從寬大的衣袍伸出，交疊伏在地上。
白的毫無血色，
驀然想起那絲綢的金絲繡衣，曾從他掌心滑過
那抹酸麻至今猶然在心尖激蕩。
皇帝頓了頓，收回視線，接過皇后親自過來的茶，淺酌一口。
皇后隨后落座于他身旁，臉上的氣色好了幾分，含笑問，“依著陛下的意思，恰才傅姑娘離宮是奉了您的口諭”
殿內數十雙視線齊齊落在皇帝身上，淑貴妃更是僅僅摟住女兒，心頭紛亂地望著皇帝。
皇帝將茶盞放下，頷首道，“朕路過文華宮的竹林，恰恰見人領著她尋路，朕問了她幾句，才知是大雨傾盆迷了路，耽擱了皇后壽宴，朕思及她家中有病母，遂準許她出宮。”
傅嬈松了一口氣，緊繃的脊椎放松，身子微微往下一沉。
皇帝將她那番舉動看在眼里。
“原來如此。”皇后一改剛才的肅然，表情立即變得溫和，連忙朝傅嬈抬手，“傅姑娘平身吧。”
“謝陛下，謝皇后娘娘。”
傅嬈木然起身，垂著眸，緩緩后退了數步，立在一旁。
余光注意到那道視線從她身上一閃而過，她心怦怦直跳，臉色泛白。
他既已承諾放她離開，當不會食言。
這邊皇帝視線挪至淑貴妃身上，瞇起眼，冷聲問，“貴妃何故鬧得氣勢洶洶”
皇后慢騰騰看了淑貴妃一眼，平日只要皇帝出現，淑貴妃必是頭一個迎過去的，今日卻如同啞巴似的，面有菜色，想必積玉宮的事非同小可。
淑貴妃自從皇帝進來，心底已一片冰涼，也不知皇帝剛剛在外頭聽了多久，眼下除了息事寧人，轉移皇帝注意，再無他法。
“回陛下的話，先前臣妾懷疑平康與傅姑娘起了齟齬，是以責問了幾句，眼下既是陛下準許她出宮，臣妾自然無話可說。”
盼著皇帝將此事揭過，莫要再查。
只是皇帝駕臨，形勢全然不同，皇后尋到了機會，恨不得狠狠治治淑貴妃，
“哦貴妃此話令本宮不解，剛剛你可是鬧著要殺人，怎的突然間便不追究了你不是說傅姑娘給平康下了毒么”
淑貴妃見皇后一臉小人得志，氣得肺疼，面上卻不動聲色道，“臣妾確實懷疑傅氏對平康不軌，不過眼下無實證，臣妾也不好指證堂堂縣主，罷了，皇后娘娘千秋，臣妾自當賣娘娘面子，我們母女便忍氣吞聲，不予追究。”
皇后氣笑，見淑貴妃驟然偃旗息鼓，越發懷疑其中有貓膩，遂凜然道，
“陛下，臣妾以為，一個是當朝公主，一個陛下親封的縣主，不將事情查清楚，累及二人聲譽，也傷了陛下的情面。”
淑貴妃聞言恨不得掐死皇后，裝出幾分委屈與皇帝道，“陛下，臣妾原不想追究，既然皇后娘娘不依不饒，那臣妾就不得不說，今日娘娘壽宴，內侍調度不周，以至于那么多官眷濕了衣裳，若非如此，傅氏斷不會因換衣裳而與平康起爭執。”