眨眼，來年春，三月中旬，春闈如期舉行。
放榜后，云臻名列進士第一名，成為“會元”。
連中兩元，云臻聲名鵲起，已成京城新貴。
春闈過后，緊接著便是殿試。
殿試當日，一眾進士來到奉天殿偏殿，今年由皇帝親自出題，講的是如何治理邊患。
上午士子答題完畢，中午文吏不歇息，緊接著謄寫送入正殿。
每謄寫一篇，便有內閣學士暢讀一篇。
待讀到云臻那篇策論時，幾位閣老罕見地齊齊稱贊。
“此人天賦極，眼界長遠，乃不世之。”
“陛下，臣剛剛聽了半，唯獨這篇經天緯地，可堪為狀元。”
皇帝撫須頷首，“確實不錯，各項舉措也十分得當，從他行文可知，此人到過南海，去過北戎，確實是可造之材。待讀完，他文卷呈上來，讓朕瞧瞧他的字。”
至晚，有文章暢讀完畢。
內侍云臻的原卷呈給皇帝，皇帝看完，眼神亮，
“寫得一手好字，倒與朕年輕時有些像。”
眾臣聞言眉眼笑，“陛下這般說，那是狀元疑了。”
“揭糊名，看是何人”皇帝笑瞇瞇文卷遞給內侍。
內侍一拆，唱名道，“彭州云臻。”
殿內立即響起一陣喧嘩。
“還真是云臻”
“果然是他”
眾臣還待沸議，內閣首輔勁揮了揮長袖，暗示家閉嘴。
若讓皇帝曉得云臻年輕貌俊，這狀元怕是當不成了。
眾臣心領神會，立即噤聲。
皇帝也看出不對勁，卻實在想不通哪里不對勁，
“那狀元便定他”
眾臣齊齊頓首，“陛下英明。”
順帶又榜眼與探花的人選挑出來，皇帝沉吟問，
“此三人，誰相貌最為出眾”
眾臣心眼瞬間提起。
以家對皇帝的了解，誰最出眾，誰為探花郎。
“傳三人進殿，讓朕瞧瞧”
內閣首輔驟然拔了嗓音，“陛下，聽聞宋迅不錯”
“對對，此人貌賽潘安，點為探花郎最為合適。”群臣不約而同裝個睜眼瞎，
皇帝慨然一笑，暗想坤寧宮還有個小女兒等著他，也懶得與他們掰扯，
“難得你們眾口一詞，這么定了。”
眾臣跪送皇帝起駕，紛紛揣緊了心，
“總算是保住了一個貌雙全的狀元郎。”
次日清晨，禮部張榜，云臻連中三元成為新科狀元，禮官一路敲鑼打鼓喜報送至府邸，云臻激動地久久未言。
接下來該要狀元游街，夜里便是瓊林宴。
云臻以身子不適為由，推拒游街一事，專心準備夜里的瓊林宴。
他狀元進士服來回查驗數遍，又準備好的說辭演練幾回。
他決定，今晚以新科狀元的身份，向陛下求娶笨笨。
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