他拉著張嫣說話，關懷地說“是又長高了，宮里吃得好不好”
“好著呢，最近我天天吃甜粥，料比水多。”張嫣比劃著告訴爹，“放了七八種米兒，五六種果仁，里面好放了很多糖，還有葡萄干”
“你吃得好，爹就放心了。”劉良記得給萬歲行禮，拿出自己寫的幾張大字，再匯報一下自己這段時間的讀書成果，“小的能認得百十個字，粗略抄過半本論語，依舊不解其意。王先生教得很認真，原是我愚鈍。”
蕭靖點頭“若能學通半部論語，已經足夠做一個好人。”
穹頂之下，究竟有多少人當真的把孔孟之言讀進去呢
朱厚照記憶里的外戚張家，權傾一時的時候甚至跟孔圣人的后代結親。婚事是定下了，到底張家侯爺學了多少孔圣人的仁善和公道，不見得有。
大年三十的守歲之夜，蕭靖讓人拿出來一只匣子，專門送給張嫣。
“試試戴上去好看不”他笑著，“我看別人家的孩子都有，你要是沒有，得多難過啊。”
小姑娘打開匣子，見里面是一排蟲子和蛾子，倒吸了一口涼氣。再仔細一看，竟是用黃金編制而成的頭花，模樣像是各種昆蟲。
張嫣拿起來一只指頭大的金蛾子，贊嘆道“倒是做得精巧，跟真的一樣。京城過節流行戴蟲兒頭花”原身她在山西老家時候，不曾見過這個。
“京城的小孩喜歡過年戴這個鬧嚷嚷，大意是孩子跟蟲兒一樣有活力，愛蹦跶。”蕭靖解釋道，“民間的鬧嚷嚷是用金箔折紙做的，金箔一吹就爛了，不如金絲編的牢固。”
誰不知道金絲編的蟲兒牢固
張嫣心里是這樣想，卻沒說出來，說破了便有“何不食肉糜”的意味。她在匣子了挑了好一陣子，選中了一只金蛾子、一只金蝗蟲再加兩只巴掌大的金蝴蝶。
“鬧嚷嚷”有大有小，大的有手掌大，小的只有指頭大。她低下頭，請萬歲幫忙戴上去。
片刻后小姑娘抬起頭來，笑意盈盈地問“好看嗎”
“好看啊”萬歲一拍手，“去，等會兒嫣兒放爆竹，跑遠再放幾個地老鼠。”
除夕夜是該放爆竹的，若是誰家有小孩，孩子必定會笑鬧著跑去點炮仗。蕭靖摸了摸自己的臉，自以為是大人，把放爆竹的機會讓給年歲更小的人。
張嫣頂著一頭金燦燦的鬧嚷嚷，她膽大，拿著一根點燃的線香，剛點著爆竹的引線就往回跑。乾清宮的宮人跟著玩鬧，“哇”的一聲巨響，點燃的幾個地老鼠在青石板上亂竄，叫人無處下腳，火花四濺十分有趣。
“得虧不是在屋子里放。”她后來跟蕭靖說，“不然這些個太容易著火了。”
“可不是么。”
蕭靖認同地點頭，他想起正德十二年皇宮因過年燃放爆竹而失火，燒的正是皇帝的乾清宮。朱厚照遠遠到火光沖天的那一幕，竟然很高興，說“真是一場好煙火。”
乾清宮的爆竹放完，已經快到五更的時候。萬歲打著哈欠，說要包扁食、吃扁食。早早有宮人準備好面和餡料，萬歲的手大有勁，包出來餃子個頂個的圓潤，皮兒格外薄。