因此云袖猶豫片刻，依言坐下了。
“你認識徐麗娘”包間里沒有旁人，謝云瀾直入主題。
云袖神情微怔，像是沒想到有人突然提起這個名字。
“認識”她遲疑著應了。
“聽人說，你們兩是最好的姐妹”謝云瀾為自己和云袖各倒了杯酒。
“是”云袖接過酒杯。
“徐麗娘是個什么樣的人”謝云瀾問道。
“她是個很好的人。”云袖回憶道，“二十年前，我與她一起被賣到舫中，一起學習琴藝，我沒有她聰明，她聽一遍就會的曲子，我要練上好久，麗娘怕我被打，就經常私下里來教我，有時候得了些點心賞賜，她也會拿來與我分著吃。后來她選上了花魁，她也沒有忘記我這個姐妹，客人點曲子的時候經常叫上我一起。”
謝云瀾“徐麗娘有什么親屬嗎”
“沒有。”云袖搖搖頭，“麗娘跟我說過，她家鄉發了大水，她父母都死了，她年幼活不下去，被一好心人送到了這里，多少是條活路。”
“那有沒有什么親近之人，或者喜歡她的人”謝云瀾又問。
云袖“麗娘心地好，舫中姐妹多少都受過她的照顧，很多人喜歡她，而且她長得漂亮，是名動滄州的花魁，當年有多少男人排著隊想見她一面，羅公子更是為此擲下了千兩黃金。”
“羅公子”謝云瀾道，“是羅鴻遠”
“對，羅公子很喜歡麗娘，麗娘每回表演他都會來捧場，隔三差五的還會送些珠寶首飾。”云袖說，“可惜麗娘不喜歡他，每回送的珠寶首飾也都退回去了，麗娘已經有了相好的人。”
謝云瀾“是誰”
云袖“他叫駱詠安，楊莊人氏”
十年前，徐麗娘已是名動滄州的花魁，而駱詠安，只是一個窮書生。他家境貧寒，甚至出不起進城讀書的費用，好在他文采還不錯，在書院里小有名氣，平常賣些自己作的字畫，也勉強夠生活。
但也僅僅是剛剛夠生活，他手頭大部分時候都很拮據，自然也不會來彩云舫這樣的地方。只是那一回有同窗請客，他推辭不過去，便跟著過來喝酒了。
恰好，那一夜登臺表演的是徐麗娘。
她身著華貴艷麗的霓裳羽衣，端坐舞臺中央，撥弦的那一剎那，四周嘈雜哄鬧的人群一瞬間都靜了下來，只聽那琵琶聲初時如空谷中的幽幽清泉，緩緩流淌，復又如樹梢上的黃鸝鳥，在輕輕鳴唱。
琴聲漸急，清泉變為大河，磅礴奔涌，鳥鳴變為鷹嘯，擊破長空。很難想象，這琴曲是出自一名女子之手，還是這樣艷麗，這樣動人的女子。
駱詠安看得呆住了，便如同周圍其他人那樣，被徐麗娘彈出的琴音，被對方眼尾那一抹丹紅的朱砂，像是有一種魔力，他的心神都被這艷色攝走了。
自那以后，他便經常會過來，大部分時間，他都只能點上最便宜的酒水，坐在最偏遠的角落里，臺下的賓客那樣多，徐麗娘自然注意不到他。
直到某一回，徐麗娘像往常那樣表演完后，收到了侍女遞來的一幅畫。
送她珠寶金銀的不少，送畫的卻是頭一個，她展開畫軸，現出一張輝煌燈影下，女子懷抱琵琶，巧笑倩兮的面容，畫得正是徐麗娘自己。
作畫之人大抵費了許多心思，將女子眉眼勾勒的顧盼生輝，栩栩如生，再甫以燈火輝煌的背景，令這畫中女子瞧起來，竟是比比徐麗娘本人還要好看幾分。
徐麗娘忍不住向侍女打聽起了這送畫之人，自此便記住了對方。又一回表演時，她瞧見駱詠安坐在后排的角落，便遙遙的沖對方笑了下。
駱詠安卻沒有回以笑容，他像是受寵若驚，又像是讀書人特有的拘謹羞澀，他一時慌了神，低下頭去，沒敢再看臺上。
沒過多久，駱詠安又送了一幅畫來，畫的正是徐麗娘那嫣然一笑。徐麗娘瞧著這畫，就仿佛可以瞧見駱詠安是如何在夜里昏黃的燈火下，用細膩溫柔的筆觸，徐徐勾勒出自己的模樣。