謝嘉瑯垂眸看著地面上的杏花花瓣，應了聲是，沒來由的，心中覺得十分狼狽。
謝蟬拉著李蘊走了。
謝嘉瑯站在原地，等腳步聲遠去，方抬起頭，朝著晚香亭走去。
李恒和小世子在亭中下棋，看他來了，揮手示意不必行禮，要他教小世子下棋，自己先看折子。
謝嘉瑯脫靴入內，坐在席子上，看小世子和李恒的棋局。
李恒看完折子，合上，要長吉收起來，“朕也有此意，提過一次，第二中那幫腐儒聯名上奏反對，難得他們放下了平時的黨派之爭，都極力反對。”
謝嘉瑯道“朝官都是科舉出身，若改革科目，等于否決從前的取士，諸位大人反對是必然的。”
李恒點頭，提起治理水患的事。
君臣兩人討論了一會兒，太監過來稟報說左相到了，在殿中等著。
李恒去見姚左相，要謝嘉瑯接著教小世子下棋。
謝嘉瑯擺出一副簡單的棋局，教小世子“夫弈棋者，要專心、絕慮、靜算”
亭前百花齊放，萬紫千紅，花枝燦爛如云霞。
謝嘉瑯一手執白子，一手執黑子，全神貫注地在棋盤上演練攻守，棋子落在棋盤上，一聲聲清脆輕響。
一局畢，落子。
他抬起頭，忽然聞到一股清淡的桂花甜香。
亭子里格外安靜，侍立的宮女太監都跪在地上，小世子小臉緊繃，坐得筆直，席子邊沿，一角郁金裙角在日光的照耀下折射著雍容的光彩。
小太監輕咳幾聲，提醒謝嘉瑯“大人，皇后娘娘在此。”
謝嘉瑯站起來，朝站在小世子身旁觀棋的謝蟬行禮。
謝蟬示意眾人起身，輕聲說“打擾大人教授學生了。”
謝嘉瑯眼睫低垂。
謝蟬問小世子“三郎學會了嗎”
小世子一板一眼地答“回娘娘，老師教得很好，侄兒受益匪淺。”
謝蟬笑了，摸摸小世子的小腦袋，叫宮女把糕點果子拿進來，要小世子休息一會兒。
小世子謝恩，坐下吃糕點。
謝蟬示意宮女太監退出去，走到謝嘉瑯面前，道“大人，十公主今天在宮門前攔下你，不是任性妄為，皇上也有指婚的意思。我問過十公主，她對大人是真心傾慕，所以才莽撞攔下大人。”
謝嘉瑯望著腳下的席子，道“謝皇后娘娘告知，若皇上相問，臣也是一樣的回答。”
謝蟬愣了一下，驚訝地看著謝嘉瑯。
謝嘉瑯眼睛低垂。
“我明白大人的意思了。”謝蟬道，神情依然驚訝。
謝嘉瑯沉默。
謝蟬和小世子說了一會兒話，囑咐小世子別累著，在宮女太監的簇擁下離開。
謝嘉瑯繼續教小世子下棋。
謝蟬離開晚香亭，想著李蘊和謝嘉瑯的事，問太監“皇上在哪兒”
勤政殿，李恒和姚左相談完事，長吉一溜小跑進殿。
“皇上，皇后娘娘求見”
李恒怔了一怔。
謝蟬很久沒有主動找他了，哪怕是被人密告和蕭仲平有私情的那段日子，她也沒有找過他。
不知道從什么時候開始，李恒感覺兩人之間好像橫了一堵看不見也摸不著的墻，他在這頭，謝蟬在另一頭。她會和他說話，對他笑，可是李恒知道，她不是從前的謝蟬了。