上了馬車,謝嘉瑯依然沒放下書卷。
經過城中最熱鬧的坊市，謝蟬掀開車簾,要進寶去買幾包糟豬頭、酥骨魚，帶回去給謝六爺下酒。
府里灶房不常做這些，做的也不如鋪子賣的好吃。
年底市集很熱鬧，吆喝聲，唱曲聲，叫好聲，鐵器敲擊聲,胡餅店拍打面團聲，聲浪嘈雜,熙熙攘攘。
街旁一家茶肆的點茶婆婆滿頭銀發，戴幾朵大紅花,裝扮得俏麗，一面拍板吟唱,一面叫賣自己的茶湯。
謝蟬扒在車窗前，聽得津津有味。
她喜歡這些鮮活的人間煙火氣。
謝嘉瑯始終低著頭，專心致志地看書，偶爾動一下,修長的手指翻動書頁,心無旁騖。
“什么書這么好看”
謝蟬轉頭,靠在謝嘉瑯身上，下巴往他肩膀上一擱,看他手中的書。
“若水雨過多，放還本渠。其南、北白渠,雨水泛漲,舊有泄水處”
他看的是前朝的水法典水部式。
“江州多水患,先生布置了一篇治水論。”
謝嘉瑯道，嗓音很輕，聲線沙啞低沉。
謝蟬敬佩他的專注篤志，靠回車窗上，繼續聽點茶婆婆唱曲。
回到謝府，謝蟬先回房脫下盤領袍，換上鵝黃寬衫，折枝黃蜀葵長襦裙，披帛繞肩，老夫人不喜歡她穿男裝。
謝嘉瑯站在長廊前等她。
他只有過節才回府，府中丫鬟很久沒看到他，躲在角落里偷偷張望。
香樟樹下，少年頭裹羅巾，一襲鴉色袍，長身玉立，冬日艷陽透過樟樹的寬展的樹冠罩下交錯的光影，風吹過，枝葉婆娑，他立在斑駁樹影中，眉目英挺深刻，手中執一卷書，專注地翻閱。
這幾年他個頭躥得很快，人清瘦，愈顯得高挑，加之舉止沉肅，少年公子已有幾分威嚴氣度。
丫鬟竊竊私語，感慨謝嘉瑯一表人才，只可惜
長廊響起腳步聲，謝嘉瑯抬眸，眼睛漆黑，眉宇間透著嚴厲。
丫鬟們立刻低頭散開。
現在不同往日，大家私底下說什么都行，但沒人敢像幾年前那樣，當眾議論大公子的病。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。在這個讀書最為清貴、一旦考取功名便身價倍增、人人趨奉的時代，世人不敢隨意得罪讀書人。
尤其這個讀書人還天生一張鐵面無私的冷臉。
謝蟬不想讓謝嘉瑯多等，匆匆換好衣裳就出來了，一邊低頭整理披帛，一邊踏進長廊，腳步飛快，絲絳穗子高高飛揚，繡鞋幾次險些踩著裙角。
謝嘉瑯收起書，“不用急。”
謝蟬笑笑，放慢腳步，上前挽他的胳膊，告訴他這一年家里發生了什么。
對大族來說，謝家的人口算很簡單的了，庶子旁支都分出去過活，五房庶出，六房不受寵，大房謝嘉瑯搬去學舍住，三四年間只有過節回家，二房強勢，二夫人仍然把持中饋。
隨著謝嘉瑯的風頭一天天蓋過謝嘉文，二夫人越不肯放權，有老夫人給她撐腰，府中沒人敢說什么。
謝五爺又出遠門了，謝六爺和他一道去了南方，和吳越商人做生意，謝五爺留下看鋪子，謝六爺回江州，給謝蟬帶了很多南邊的首飾，樣式都很新巧。
謝蟬這幾年常跟著謝六爺去鋪子，謝六爺南下時，她纏著要一起去見見世面，謝六爺不肯答應，周氏更是氣得拿起笤帚輕輕抽了謝蟬幾下。
老夫人聽說，把謝蟬叫去訓斥了幾句，罰她抄寫女誡，要她收收心，多學學姐姐們，別總想著出去拋頭露面。
說起被罰的事，謝蟬無奈又憤懣，那之后她被勒令待在府中，幾個月沒出過府門，直到謝六爺回府，她才被允許和謝六爺一起出門。