大房院里，正房傳出一陣陣歡快的說笑聲。
謝嘉瑯站在門口，抹了把濕漉漉的臉。
丫鬟打起簾子，笑聲迎面涌出。
濕透的衣袍冰涼刺骨，謝嘉瑯打了個冷顫。
屋里，大夫人鄭氏倚著憑幾，一邊喝茶，一邊和人說話，眉梢眼角，笑意藏都藏不住。
謝嘉瑯長這么大，第一次看到母親臉上露出這樣的笑容。
昨天府城安州來人，鄭氏的娘家侄子即將北上京師，入國子監讀書，鄭氏是鄭公子的嫡親姑姑，鄭家特意派人來告知她這個喜訊。
大晉科舉分解試、省試、殿試。
解試由地方州府舉行，通過解試者為舉人。
省試由禮部主持，考生除了取得入京考試資格的舉人，還有國子監等學館出身、通過學館選拔的生徒。
大晉立國之初，只要通過省試遴選，再經吏部內部考試，就可以授官。
十多年前，為遏制官員結黨，選拔實干人才，先帝開始實行殿試。
殿試后，進士無需考核，直接授官。
對民間百姓來說，讀書人必須先通過解試，成為舉人，再去參加省試，獲得殿試復試資格，最后一舉成名天下知。
鄭公子原本也在準備解試，可巧鄭家伯父升任京官，為子弟謀得了一個國子監生名額，鄭公子欣喜若狂，已經收拾行李北上了。
國子監每年向禮部舉薦參加省試的學生，這些學生不用考解試，只需通過學校選拔。
而主持省試考試的官員大多是國子監出身，會偏重生徒。
這些生徒出身的學生同出一門，利益與共，進士及第后，互相扶持照顧，彼此引薦，很快會形成一個穩定的派系。
可以說，鄭公子入國子監讀書，等于半只腳跨進了朝堂。
鄭氏笑得合不攏嘴“觀郎從小不凡，讀書刻苦，果然是個有出息的，封妻蔭子，就在眼前了”
謝嘉瑯聽著屋里母親歡笑，一動不動。
丫鬟小心翼翼地喚他“大郎，進屋換身干衣裳吧”
他渾身濕透，嘴唇青白，一動不動站在那里，怪陰森的。
謝嘉瑯轉身向小書房走去。
他不能進屋，讓阿娘和客人看到他這副樣子，阿娘會無比失望。
她難得笑一次。
謝嘉瑯記得，去年冬天，一大家子人聚在正廳守歲，他忽然發病，手腳不可抑制地抽搐。
謝大爺立刻抱他回房，鄭氏跟進屋，臉色鐵青。
“丟人現眼啊”
鄭氏喃喃自語，捂著臉，潸然淚下。
謝嘉瑯在小書房換下濕衣，想起學堂的事，叫來青陽“今天的事別驚動阿爹和阿娘。”
青陽嘟嘴“郎君，小九娘都說了，花蛇是四郎帶進學堂的”
謝嘉瑯淡淡地道“那不重要。”
不管花蛇是誰帶進學堂的，只要事情和他有關，對錯就不重要了。
沒人在意真相。
事情鬧大，鄭氏知道了，又會用那種失望厭倦的眼神看他。
謝嘉瑯年紀不大，大人以為他是孩子，又是病人，懵里懵懂，其實他隱約明白很多事。
鄭氏不在乎他有沒有被欺負、被冤枉，她只會怨他。
“你要是沒這個病，就是謝家的長房長孫，誰敢這么作踐你”
為什么你和別人家的兒郎不一樣
為什么你不是個正常的孩子
為什么你不能安安靜靜，少惹點事，少出點丑
鄭氏總是哭。
因為自己天生帶病，讓她蒙羞。
她想要一個鄭觀那樣的兒子，可以讓她揚眉吐氣，在妯娌面前炫耀，而不是他這樣的、讓所有人嘲笑的恥辱。