“老先生,這可將怎么辦呀如今俺們這里竟是不知如何是好了”
在張宗子這番異想天開的大冒險過后不數日，華亭縣郊外，在法華匯那大片大片的稻田菜地一隅,坐落著的一座小小農莊之中,華亭知縣潘老爺正是愁眉苦臉地對著在座的幾位士紳訴苦，“這起青頭賊,竟是當真要來燒殺搶掠的今日我收到紹興來的急信,說是紹興張家的一位小少爺，便是我那同年陶鳴鳳他的外甥,那日也是背時，好奇去看青頭賊做生意，竟被青頭賊用了妖法蠱惑,自己跑上前去,讓青頭賊把他給捉走了”
“這位小少爺,自幼跟著鳴鳳長大,便如同親生的一般,他母親前年剛剛故去，本該在家守孝，為的是在武林文華薈萃之地,可以略沾染一些文采,這才讓他去西湖邊寓居讀書,不料竟惹出了這樣的禍事鳴鳳一聽這事，立刻就快馬來信示警,又讓我妥當防備諸位老先生,這華亭縣可以停靠的港灣極多,手里的兵將便只有這么一點兒,晚生如今實在是無計可施了,只能請老先生們出手相助”
此時端坐在農莊內堂用茶的幾位士紳，聞言也不由都是一驚，跟著一起看向了坐在上首的主人徐子先華亭縣士紳如今以徐子先為首，是很顯然的，此次買活軍來犯，眾人也都先后在報紙上收到了消息，不過也是心照不宣，都覺得買活軍還是來做生意的，所謂的搶掠地方，只是個噱頭罷了。畢竟這幾年來，雖然年年都報匪患，但私底下眾人也沒聽說什么買活軍蹂躪地方的消息。
若是如此，這些士紳便以為生意是很可以做一做的，而且也很積極地打聽著前頭那些港口的消息，事先派了下人去海寧、武林看風色、學規矩，去海寧的仆人回來得早，形容中秩序井然，令人信心更增，很多士紳都開始籌措銀兩，預備著要買些鹽糖，他們還有大宗的皮棉要賣松江衣被天下，豈是浪得虛名只是這些年來，因為瘟疫的緣故，棉花工人手也有折損，而且折損得要比農戶更多，因為工廠是很容易發生聚集性疫情的地方，棉絮的賣價也就跟著逐年上升。
這些士紳從報紙上很快便發覺，若是從買活軍那里買棉絮，再賣皮棉給他們，倒是比自己組織人手梳棉來得更為便宜，如果買活軍的船隊真的能夠每年來訪四次，形成穩定的供應，那么這樣的生意是大可做得的。只有很少的商家，想托人情來向徐子先請教，為何買活軍那里梳棉的成本如此的低，但他們很難見到徐子先的面，而他們的東家又以為這是個很上不得臺面的問題，有買賣便做買賣，實在不必問這么多。
但這種今朝有酒今朝醉的氛圍，很快便因為張宗子被綁架的消息，一下地破滅了。潘知縣也好，其余幾位老爺也罷，這下是真正開始憂慮買活軍的造訪，潘知縣向徐子先交底，“如今華亭縣中，能戰、敢戰的健卒，不過百余名，便是要向衛所調兵也不大濟事，衛所不過七艘船，數百軍士，買活軍這次船隊來了幾十艘，目前還不清楚多少有炮。”
因為報紙上提過，買活軍以一艘船而俘虜了十艘敵艦，雖然消息極為荒謬，令人不可置信，但華亭父老也不敢掉以輕心，潘知縣提出了一個非常穩妥保險的策略，“還不如請諸位耆宿跟晚生回縣城中，御敵于城外，以水師游擊，誘敵深入，倘若其真欲入侵縣城，那么正好和水師來個里外包抄，攻其不備，至少也能讓賊子吃個小虧，此后來往時，不敢再覬覦積善人家。”
這其實就是要放棄城外的諸多百姓，龜縮在城內了，至于什么里外包抄，那都是說得好聽的。這對策最好的一點，除了盡量保衛了士紳的安全之外，還有一點便是也不耽擱他們做生意，橫豎這生意都是掌柜去張羅，最多最多，不過損失一些田里的收成罷了，不過買活軍似乎是從來沒有搶收過莊稼的。