中午果然沒時間去吃飯，他們拿出從家里帶出來的馕，勉強吃了，填飽了肚子。
車子行駛了兩三個小時，終于才抵達額敏。這個貧窮的小縣城，在兩個孩子眼中，卻已經是繁華的大城市了，他們從未見過這么多房子、這么多人。
遠夏與郁行一領著母子三人去他們來時住的那間招待所住下，第二天一早再去沙灣。
兩個孩子用好奇的眼睛打量著這個巨大的、陌生的、新奇的世界，像兩只剛出殼的小雞仔，他們想要去探索這個世界，卻又恐慌這陌生的一切，只能緊緊抓著大人們的衣角。
遠夏和郁行一帶著兩個孩子去逛街，其實也沒什么好買的，他們的目的地還沒到，買多了東西帶著不方便，所以買的主要是吃的，玩的用的很少買，主要目的是為了滿足孩子的好奇心，認識一些新事物。
這一路郁知文很少說話，她的注意力都在兩個孩子身上，只在遠夏花錢的時候會勸阻一下，不過通常都無濟于事。
兩個孩子終于逛累了，抱著新得的玩具，睡得心滿意足。
郁行一坐在姐姐房里，和他姐看著兩個熟睡的孩子“姐，你真的不回老家嗎現在知青都回了城，你是南師大畢業的，回去肯定能安排個學校教書。兩個孩子可以回去上學，我姐夫也可以去做點小生意，不好嗎”
郁知文將目光從孩子身上移到郁行一臉上“其實這兩天我都沒怎么睡著，想了很多很多，回去確實有萬般好，你姐夫也算年輕，他愿意聽我的，應該會同意跟我去內地。但我要是走了，那些經常找我們給牲口看病的牧民怎么辦那些等著上學的孩子怎么辦這地方教師奇缺，有的學校還是小學畢業生在教書。”
郁行一露出震驚的表情。
郁知文說“留在這里，對我來說其實沒什么，我覺得最對不住的就是這兩個孩子，讓他們什么都稀缺，就像井底蛙籠中鳥，所見的天地永遠只有那么點大。但他們還有機會出去見外面的天地。這里的孩子呢從出生到死，可能也就只能重復他們父輩的生活，一成不變。所以我想留下來，我知道我一個人的力量是有限的，但如果都不去做，那他們什么時候才有機會改變呢我當初選擇來新疆，是為了建設邊疆的，如今邊疆還沒建設好，我怎么能夠就這么離開呢”
郁行一不禁動容，果然如遠夏說的那樣，姐姐是不會離開的，她的初心始終都沒有變。
“等木拉提再大一點，上初中了，我就送他回內地，到時候就麻煩你幫我照顧他了。”郁知文說到這里，伸手摸摸兒子的小臉，眼中閃爍著淚花。
郁行一說“姐，你就放心吧，我一定照顧好外甥。”
“對了，一直都忘了問你，我弟妹呢她是做什么的”郁知文說。
郁行一有些尷尬地笑了笑“姐，我沒結婚。”
郁知文驚訝地看著他“我結婚都算晚了，你也不比我早啊。”
郁行一說“早些年在工廠上班的時候，被廠長的女兒追求，鬧得很難看，讓我對女性有些恐懼。我恐怕不會結婚了。”
郁知文有些錯愕“咱們姐弟雖然性別不同，但遭遇卻那么相似，真是苦了你了。不過也不用太擔心，我以為我不會再結婚，最后不還是結了嘛。只能說你還沒碰到對的人。”
郁行一只是咧嘴笑了笑，他已經碰到對的人了，可惜不是女人，而是個男人，不過這話他不敢跟姐姐說，怕嚇著她。
遠夏從郁行一嘴里得知郁知文的決定，并不覺得意外“果然是這樣的。那等咱們走之前，再跟姐姐說捐贈學校的事吧。”
郁行一點頭“嗯，到時候你去跟姐姐說吧。”
“好。”
第二天一早，他們就坐車趕往沙灣，下午到沙灣，在沙灣住了一晚，翌日在去鐘家莊辦事。沙灣比額敏要繁華得多，兩個孩子的驚嘆已經難用語言來形容了。
遠夏和郁行一商量，既然都到了沙灣，等辦完事，不如干脆去一趟烏魯木齊，也讓兩個孩子看看真正的大城市是什么樣子的，郁行一同意了這個提議。
郁知文到了團部，說明了自己的來意，著實把團部的一眾領導嚇一跳，死了十幾年的人復活了
郁知文跟領導們反復敘述了自己當初的經歷，以及這些年的去處。
團部又打電話叫了她所在連隊的人過來確認，單佳音也跟著連長和政委一起來了。郁知文和單佳音見了面，抱頭一頓痛哭。