九月二十五，江南貢院。
朗廷佐起來后，隨口問道“昨晚有什么事情發生嗎”
管家說道“沒有什么大事，哦，昨晚在明遠樓，那群閱卷的考官為了這次桂花榜排名的事兒爭吵了一個晚上，都是一晚沒睡呢”
朗廷佐道“那有結果了嗎”
管家說道“今早爭了個名單出來，都在正堂等著呢，說是請您定奪。”
朗廷佐點點頭，有結果就好，他雖然作為鄉試登臨，卻無權決定排名，那是考官們的事情。收拾妥當的朗廷佐來到正堂，發現滿保、袁培文和幾個聲望較高的同考官都到了，滿保二人低著頭，這個榜單他們可是一句話都沒說上。
“大人，這是我們擬定的榜單。”滿保把榜單放在了朗廷佐面前。
朗廷佐接過來，讓人攤開在桌面上，自己取出岳樂那日給的賄賂名單，挨個對照，發現沒有一個上榜，這才放心下來，正要夸贊幾句，朗廷佐卻是發現，第一名的解元，第二名的亞元，乃至第三、四、五名經魁都是名不見經傳之人，他細細看名單，發現在此次江南鄉試名鼎盛的江南九子竟然沒有一個在榜單上。
“這就是你們擬定的榜單可有徇私的地方”朗廷佐問。
眾人都是搖頭，朗廷佐又想到另外一種可能“可是安親王交代過你們什么嗎”
眾人相互看看，都是低頭，這里的每個人都被岳樂交代過，但卻不是朗廷佐認為的那種交代，朗廷佐招來提調，說道“速去回稟安親王，就說江南九子無一人中榜，問王爺，此舉是否合適。”
提調連忙去了，朗廷佐越想越覺得不像是安親王的手筆，如今輿論都認為江南九子是上榜熱門，已經有賭場開盤口，誰能榮登榜首解元之位，如今卻無一人上榜，這不是明擺著告訴大家，這榜單有貓膩嘛。
過了小半個時辰，提調回來了，說道“總督大人，昨天一早，王爺便是點驗了江寧駐軍數千，去了淮安了。”
朗廷佐臉色微變，這可如何是好，他思想來去，也顧不得顏面了，直接公開問道“諸位考官，安親王可有讓諸位禁止博倫樓那些人上榜”
考官們相互看看，都是說沒有，朗廷佐又問“其他同考官呢”
滿保說道“大人，九個人的卷子分屬各房，一兩個人受提點，也做不到九人都不上榜啊。”
朗廷佐心道也是，但還是不放心，說道“把他們的卷子都調出來。”
不多時，同考官們帶來九份卷子，但都是場官謄寫過的，并非原卷，這也是考場的規矩，目的是防止舞弊。
朗廷佐攤開卷子，挨個去看，朗廷佐并非飽學之士，但也看出許多不對來，這些文章粗糙的很，有些文不答題，有些韻文有失，有些甚至連不避天子名諱這等錯誤都有，看過之后，沒有一篇佳文，朗廷佐問“這都是江南九子的文章，莫不是拿錯了”
“號數在此，請大人比對。”一同考官說道。
朗廷佐挨個比對了，確定沒錯，說道“難道這九人都是沽名釣譽之徒”