薩魯城，將軍府。
表現看似風光無限的占篷將軍正處在無限焦慮中，一是國主不信任，二是北方強敵咄咄逼人，三是東吁王朝蠱惑。
自立，良心不允許，他是老國主養大的孤兒,對瀾滄王國有強烈歸屬感。
可新國主不信任，外敵壓迫，他能怎么辦？
“父親，”一名青年男子走進來，“東吁王朝使者求見。”
占篷沒有立即答應，東吁王朝使者手段太厲害,軟硬兼施，他擔心自己守不住底線。
見父親滿臉愁容，青年略作思考,“父親，您在擔心什么？”
“我心向瀾滄，奈何新國主不信任，還擔心擋不住北邊強敵。”
“父親，”青年道，“兒子以為，既然新國主不信任，您沒必要夾在中間左右為難。”
占篷看向兒子，“你是讓我投靠東吁王朝？”
“不是投靠，”青年糾正，“是自立為王，東吁王朝承諾保護三年，有三年時間，以您的雄才偉略，何愁不能練成一支無敵軍隊？”
“你當明朝會袖手旁觀嗎？”占篷反問兒子，“武極云僅用一天時間就攻破我筑造多年的堅固軍鎮，雖然是以多打少,可這依然相當厲害。”
“明朝正值內亂,”青年解釋道，“只要東吁王朝宣稱保護我們，武極云大概率會把軍隊收回去。”
“就怕不會，”占篷并不樂觀，“各種消息證明，武極云既不吃硬，也不吃軟。”
“武極云只是前線將軍，聽說大明皇帝就在昆明府，撤不撤軍是皇帝決定的事情。”
片刻后，占篷在書房接見東吁王朝使者。
“如果將軍愿意自立為王，東吁王朝愿送上一萬套刀劍盾，一千套中型鎧甲為賀禮。”
總體來說刀劍盾是很值錢的，特別是鎧甲，瀾滄王國甚至無法成建制裝備中型鎧甲。
最好的僅是局部甲、輕甲。
見占篷沉默，使者坐在書桌對面，淡淡又道：“將軍高義，念及老國王舊情,但薩里特弒父流言并非空穴來風。”
又聊片刻,原本鐵打的心,越來越松動,占篷開始傾向自立。
就在這時，門外響起敲門聲。
“使者稍坐。”
占篷歉意一聲站起來，心里明白，沒有重要事情，手下不會無故敲門。
吱呀一聲打開木門，占篷看向手下，“何事？”
手下在占篷耳邊輕語一句。
聽完，占篷表情精彩，吩咐道：“請去偏殿好好招待，我馬上到。”
部下應是離開。
再次返回書房，東吁王朝使者還坐在那里，看上去勝券在握。
“占篷將軍決定了嗎？”
占篷歉意一聲，“這事請容我考慮兩天。”
“嗯？”使者表情不愉，“請占篷將軍慎重決定，東吁王朝雖然在西邊戰事頗多，但也有余力在東線額外增加二十萬兵力。”
東吁王朝東線，指的是與瀾滄王國和明朝接壤處。
占篷表情難看，東吁王朝本來在邊境地區就有十萬士卒駐扎，額外增加二十萬，打算干嘛？
身為上位者，被人赤果果威脅，心里十分不爽，氣惱的是，他不敢把對方如何。