乾符七年，冬月廿二，小寒。
燕平雪積三尺，霜凍青瓦，陳安之雙手攏袖站在屋檐下，望著灰蒙蒙的天空眉眼悵然。
大雪日已經過去一月，小雪日都過去一個半月了，這一個多月來，燕平城的積雪似乎從未徹底消融過。
在陳安之的記憶里，這樣的年景還是頭一回見，所以今年的冬天感覺格外寒冷。寒者，冷氣積久為寒。燕平的雪下了這么久又下了這么多，冷氣的確累積的夠多了。
然而小寒之所以稱之為小，即意味著現在還沒到一年中最寒冷的時候，等到大寒節氣來臨之際，那才是最折磨人最難熬之時。
陳安之有些不能想象屆時會是怎樣一種光景。
他進入推事院任職已有數月。
在來推事院之前，他從未想過，推事院的寒氣會這么重。
那是一種能讓人從骨子里感到冷的寒氣，遠非大雪可比。
“陳大人，唐大人讓下官來叫你去地牢，昨日抓來的犯人交代了不少東西，唐大人說陳大人或許會感興趣。”一名八品小官來到陳安之身旁。
陳安之眉頭微皺。
小官口中的唐大人指代的是唐興，對方現在官居五品，是推事院的核心與實權人物，這幾個月來，推事院在燕平城抓捕的數百名犯人中，有一半都是由對方親自審訊。
陳安之知道唐興的手段，他很不想去地牢面對那些血腥場景，更不想去聽那些令人頭皮發麻的慘叫。但小官話里的內容，卻讓他不得不去看看。
來到地牢的一間刑訊室，陳安之看到了安坐在桌前，由小吏伺候著飲酒吃菜的唐興。唐興一邊吃喝，一邊饒有興致的欣賞眼前美景。
這副“美景”讓陳安之不寒而栗。
那是一口大甕，下面架著篝火，里面裝滿了水，眼下水已沸騰，熱氣繚繞，而沸騰的大甕里還有一個人！
或許是白汽彌漫的關系，陳安之分明看到這個人的五官已經扭曲，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，通紅如烙鐵的臉完全沒有了人的模樣，而他張開的大嘴里發出的嚎叫與求饒聲，更是慘絕人寰，不像是人的聲音更像是公鴨夜梟的哭嚎！
最讓人汗毛倒豎的是，房間里已經充滿揮之不去的肉味，肉味本來很香，但此刻卻濃烈的讓陳安之直欲作嘔。
如此情形，陳安之只是看一眼，就覺得如墜冰窟，本能的不想面對想要逃避。
而唐興居然還能一邊目不轉睛的欣賞，一面悠然自得的飲酒吃菜，嘴角那抹怡然自得的淡淡笑意，讓陳安之覺得自己的骨頭都快融了。
在他眼中，發明了這種慘無人道的刑訊手段，并將其命名為“請君入甕”的唐興，已經不是人，而是鬼，魔鬼！
唐興此刻的面容也的確比較像鬼，因為這幾個月夜以繼日在地牢審訊犯人，很少出去見陽光的關系，唐興的面色格外蒼白，幾乎看不到半點兒血色，而因為休息太少的緣故，他的雙眸之中卻布滿了血絲，看起來就像是兩汪深不見底的血潭。
陳安之深吸一口氣，收回自己的目光，不愿去看唐興更不愿去看受刑的人，微微低著頭開門見山的問：“唐大人叫下官來所為何事？”
推事院設立的時候，不少世家大族都往這個新衙門安插了族中子弟，陳安之本來是要去地方任職的，但因為陳氏家主認為近來朝堂局勢過于云波詭譎，往后中樞必有大事，而推事院怎么看都不簡單，便安排陳安之進了推事院。