戚運福可知道，自己這幾個徒弟對師傅很尊重，但要說學技術，可真是一個比一個懶，否則也不會混到30來歲還都是初級工。當年戚運福帶他們的時候，已經是快要退休了，他還想過要把自己的一身能耐傳授給這些徒弟，也算是有個傳承了。可每當他準備向徒弟們講講自己的“絕活”時，徒弟們都是一副不以為然的樣子，讓他倍感無趣，只能悻悻然地作罷。
他退休之后這些年，徒弟們每年都會來給他拜年，但聊天的時候基本都不會談到車間里的事，他們津津樂道的都是某某人發了大財，某某地方出了什么新鮮玩藝。戚運福當然也不會去煞什么風景，只能陪著徒弟們談這些話題，屢屢都有話不投機的感覺。
可就是這么一幫廢柴，居然拎著大包小包的禮物來求他去給他們補課，戚運福除非是腦子被驢踢過，才會相信什么后悔的鬼話，這肯定是廠里又出什么事情了。
“是這樣的……”余明良滿臉尷尬地說，“廠里剛出了一個新政策，叫做什么‘非升即走’。35歲以前不能晉升中級工，就要打發到勞動服務公司去掃地。45歲以前晉升不了高級工，就要強制退休。我們幾個都快到35了，現在還是初級工，這不，沒法子了，只好來求師傅救命。”
“是啊，師傅，你說這政策不是要人命嗎！”蔡夢云也裝出哭腔說道。
高志明沮喪地說：“唉，師傅，老實說吧，真讓廠里把我們給淘汰了，我們可真丟不起這個臉。”
“師傅，這也是丟您的臉啊。”余明良說。
“哼，你們還知道丟了我的臉！”戚運福板起了臉，又重新找回了當初做師傅時候的威嚴，“我早就跟你們說過，當工人，學技術是天經地義的事情，哪有不學技術的工人。我30歲就已經是五級工了，你們的師兄、師姐們，30歲的時候最起碼也是三級工，這都算是不爭氣的。你們可好，30歲連個二級工都沒評上，我這張老臉早就被你們丟到爪哇國去了。”
“師傅，我們錯了，我們當年不懂事。”三個徒弟同時哀求道。
戚運福說：“你們想讓我給你們補課也行，我丑話說在前頭，這一回可是你們來求我的，如果我教的時候你們不聽話，我直接大耳刮子搧你們，我可不管你們30多歲了，要不要面子。”
“沒問題，您盡管搧！”余明良大聲說，“您如果搧不動，讓高師哥替您搧都行。”
“沒錯沒錯，我們互相搧，不勞師傅您的力氣。”高志明說。
戚運福大喜，說道：“你們有這個心氣，那就沒有學不會的技術。我也說句大話，我老戚的徒弟，要是讓人給淘汰了，那才是怪事。你們好好學，我認真教，一定把我的絕活都教給你們。三年之內，別說中級，你們去考高級都沒問題。”