同一時間，500公里外，風息堡碼頭。
大雪紛飛，北風凜冽。碼頭上的所有船只都已被凍結在寒冰上。然而風息堡領主伯納德公爵卻依舊正坐在那艘巨大樓船的船長室內，輕輕撥弄著冰冷的司南。
自從得到這艘船后，無論再冷，伯納德公爵每天都會上船坐一會兒。凜冬已至，低溫阻擋了他想要駕船出海的沖動。他只能每天過一過眼癮。
這一個月的時間里，他已經用雙手撫摸過這艘船上的每一個部件。
他曾見過征服者堡壘中的唐人以及唐人店鋪。但高傲的唐人根本不讓這群“維京白鬼”接近自己的船只。此時近距離觀察，他才看出這艘船中所蘊含的建筑技藝
船體上下三層，上層是船長室，鳥瞰一切。中層配備50個人的床鋪，還有廚房，壁爐，武器裝備室等等。下層能運載100噸貨物。
不但如此，船長室中的這個精致玩具在玩弄了進一個月后，他終于發現其中的奧妙。
無論他怎么轉動這根大鐵勺子。勺子把的這一段永遠將指向北方！
船上有了這東西，誰還需要什么尋找航路的航海士？
寒風從舷窗吹進，伯納德公爵取出隨身的鐵壺，輕輕的灌了一口其中的奶茶。跟隨這艘船一起來到風息堡的，還有船上遺留的唐人商品。其中運載的茶磚深得公爵府上下所有人的喜愛。
這種黑色的粉末在煮開后混上蜂蜜和牛奶，喝上一口不但暖身，那絲滑的口感就像是一口云霧穿過口腔中一樣。
天色將晚。伯納德遣走了所有的屬下，任由黑暗將自己包圍。隨著年齡的增加，他感覺自己的身體日益蒼老，就連思維也變得愚鈍緩慢起來。
到了最近幾年，只有孤身一人坐在黑暗中才能讓他恢復年少時的銳利思緒。他曾經去征服者堡壘斥重金找唐人醫官看過。他們說這是自己年輕的時候經歷太多戰斗，血氣沖腦.....同時每日飲酒所致。
“蒼老，是一種無法被醫治的疾病”這是那位醫官得出的結論。
這句話讓伯納德猶如驚弓之鳥。身為維京人，一旦露出半分疲態，手下的走狗立刻會變成兇殘的餓狼。
自己的公爵位置正是趁著上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年邁體弱時發動兵變所獲得。他可并不希望自己重走老公爵的老路。
因此，每天他都強迫自己思考。
最近一個月，給他造成巨大困擾的正是這艘船。當天在寒水村，身邊鬧哄哄的人群外加發現樓船帶來的巨大喜悅沖淡了他的警覺性。
他在一片混沌的巨大興奮中把船開回了風息堡，根本沒有思考這其中巨大的違和感。
首先，這艘船太新了！
按照洛基的說辭，這艘船是從北海漂流而來的。海面上飄來無人的空船，這種事確實發生過。但那些空船在海洋漂浮數月，日日被海風侵蝕，從來都不會有太好的品相。
但這艘船不同。
木料干燥，光滑；鐵釘沒有銹跡；船長室中的司南鎢光瓦亮，同樣沒有任何海風銹蝕的痕跡。
不但如此，船艙中運載的貨物也無任何腐爛的跡象。大米，面粉新鮮且干燥。就連包裹茶磚的莎草紙都沒有破碎！
相比這些，最大的破綻莫過于船艙中茶磚的品質。
洛基聲稱這艘船是在北海上漂流到寒水村中。雖說領主普遍會向民眾傳播“西方沒有土地”的謠言，但伯納德身為行省領主，他對西大陸熟悉的如同自己的掌心！
行駛在北海上的唐人樓船只有一種去處，那就是開往征服者堡壘。
那么問題來了：為什么這艘船里的茶磚.....是征服者堡壘中都不曾販售過的一等品？
多年前，伯納德在維京王的皇宮中喝過如此品質的紅茶。摳門的王妃恨不得用瓶蓋給他們每位領主倒上一點！