刑部衙門，公堂。
陳以勤和張居正分坐于堂上，因陳以勤的資歷和地位都要高于張居正，故而他坐在正中央的公案前，亦算是此次的主審官。
“學生楊百石孫云祥拜見陳閣老、張閣老”楊百石等幾名晉商自持生員或舉人的身份，便對著堂上的兩人作揖道。
陳以勤的臉色當即一沉，卻是不跟他們客氣地沉聲道“少跟本閣老玩這些虛的，通通給本閣老跪下”
這
楊百石等人暗自一驚，抬起頭便看到陳以勤那一張陰沉的臉龐。
張居正的眉頭微微蹙起，若是發現這些晉商太過將自己當一盤菜，竟然想要在他們兩位閣老前面端身份。
“威嚴”
兩旁身材高大的衙差將手中的水火木長棍重重地搗向青磚地面，嘴里整齊地發出聲音道。
“學生見過陳閣老、張閣老”楊百石盡管心有不甘，但面對著陳以勤的官威，亦是只能老老實實地跪下道。
邵芳雖然讀過幾年書，但僅僅考取一個童生的功名，卻是早已經先一步跪在地上，故而沒有楊百石等人的麻煩事。
陳以勤看著楊百石等人老老實實地跪下，便直接開口詢問道“楊百石、孫云祥，爾等可知罪”
“學生不知學生跟一幫好友在晉商會館一起喝酒，卻是莫名其妙被刑部郎中劉傅山帶入抓進刑部大牢，此乃冤枉至極。學生歷來是奉公守法，從不做茍且之事，更別說勾結江湖人和行賄內官意圖謀害皇上了，還請兩位閣老還學生等人清白”楊百石的演技當即上線，擺著一副受害者的可憐模樣拱手道。
陳以勤將楊百石的表演看在眼里，卻是冷哼一聲道“楊百石，你所說好友可是你旁邊跪著的邵芳”
“正是”楊百石望了一眼跪在旁邊的邵芳，卻是知道這個事情無法抵賴，便是只好點頭承認道。
陳以勤掃了一眼滿臉絡腮胡須的邵芳，然后淡淡地詢問道“邵芳是你的好友，卻不知你跟同桌喝酒的孟沖又是何關系呢”
“這”楊百石深知這是一件忌諱的事情，一時間不由得語塞。
旁邊的晉商孫云祥的眼珠子一轉，當即陪著笑臉解釋道“陳閣老，那晚跟我們一起喝酒并沒有孟沖此人，定是有人故意編排我們”
“張閣老，我早說這些人不老實，你說要不要給他們上刑呢”陳以勤知道這些商賈歷來擅于偷奸耍滑，便扭頭望向旁邊的張居正詢問道。
上刑
楊百石等晉商看到陳以勤這般狀態，只是想著張居正跟他們晉商亦有淵緣，不由得希冀地望向張居正。
張居正的心里微微一沉，卻是淡淡地說道“王侍郎和孟沖方才在宮里已經將事情交代清楚了若是你們還如此頑固不靈，不向我們二人如實招來，那么本閣老跟陳閣老只好先給你們上大刑了”
招了
楊百石等人的眼睛不由得一瞪，顯得心如死灰般地望向張居正。
張居正迎著這些帶著幾分情緒的目光，卻是一副情神自若的模樣，整個人給人根本不像是在撒謊。
“當真是笑話，就你們做的這點勾當，當真還以為瞞得住不成你們通過行賄孟沖、滕祥、崔敏等太監召回高拱，此事皇上已經知曉，不然你真以為我跟張閣老是吃飽撐著，會跑到刑部親自提審你等小民”陳以勤的心里微微一動，當即進行嘲諷道。
啊事情已經敗露了
楊百石等人看著張居正的神色和陳以勤的這一份傲慢，終于意識到問題的嚴重性，卻不想他們做的事情竟然被對方知悉。
特別陳以勤和張居正一起提審于他，本身就說明這個案子不同尋常，那么牽扯的自然是他們跟內官私通一事了。
正是如此，他們的心里不由得生起一份寒意，早前的那份僥幸當即不復存在。
砰
陳以勤將他們的反應看在眼里，當即握起驚堂木往桌面重重一拍，便是沉聲質問道“你們是招，還是要本閣老動刑”