紫禁城，乾清宮。
這一座已經二十四年沒有居住過的宮殿，這里驟然多了一些人氣，嘉靖被鑾輿抬回這里，安排到最正中的那個房間內。
只是這位大明皇帝已經不再是當年龍精虎猛的帝王，而是一個隨時會死掉的老者，跟著尋常瀕死之人一般無二。
黃錦屏退一眾小太監后，亦是張羅著點燃檀香，發現房間的供暖還沒有運行起來，便是氣急敗壞地沖了出去。
站在床前的徐階看著嘉靖那張面如死灰的臉，那張一直偽裝的臉在這一刻撕裂開來般，眼睛迸發出狠毒的目光。
遙想當年，他二十歲的年紀中得探花郎，可謂是上天的寵兒。由于時任武英殿大學士蔣冕出任會試主考官，二人更是結下師生關系。
只要他在翰林院熬上十幾年，加上老師的扶持，那么他便能很順利地入閣拜相，成為楊廷和那般留名青史的賢相。
偏偏地，他遇到了一個剛愎自用且自私自利的暴君。
這位帝王通過大禮儀之爭篩選了張璁那種只懂獻媚的官員，致使作為護禮派的恩師被迫致仕，自己更是慘遭張璁的打擊報復而被外放福建擔任推官。
他的仕途和理想在這位暴君的面前全部付之東流，好在他的妻子死了，他續娶前兵部尚書張鎣曾孫女張氏，讓他借助張家的政治資源很快重新爬了起來。
在重返京城之時，他便知道想要在這個王朝出人頭地，那么就要表現出足夠的忠心，對這個皇帝事事順從。
為了迷惑那位比張璁更加獻媚的嚴嵩，為了迷惑這一位自私自利的皇帝，他化身成為了最“順從”的臣子。
他很順利地取代了嚴嵩，成為了這個當朝首輔，更是將嚴嵩弄得家破人亡。卻不論這位皇帝如此胡鬧，要修建多少座宮殿，他亦是全部進行滿足。
現如今，張璁死了，嚴嵩亦已經家破人亡，威脅自己的袁煒和吳山亦是一死一傷，而他徐階則是高高在上的大明首輔。
至于這位自私自利的暴君，生命亦是走到了盡頭，現在已經口不能言，今后亦是休想再指使他這位首輔做事了。
論財富，他已經是當今天下第一人；論權勢，他更是當朝最有權勢的首輔；論名聲，他已經是官員口中的賢相，注定成為后世所景仰的忠臣。
他看著嘉靖那凹陷的眼窩，看著嘉靖臉上的死氣，這一刻他應該進行哭泣，但他卻是哭不出來，而是想要在這里好好地笑一場。
大明最聰明人小閣老？大明最聰明的皇帝？
這些人不過是一個笑話，所謂的聰明人其實是愚不可及，他才是整個大明最聰明的那一個，他才是真正的王者。
黃錦的腳步聲響起，很快就走了過來，感受到房間內暖和不少，這才吐了一口濁氣，同時抬頭望了徐階一眼。
徐階的神色恢復如初，便是跟著黃錦提了一個小小的要求。