天空還是陰沉沉的，沿著那條筆直的宮道，一行人來到了萬壽宮前。
雖然是皇上召見，但到這里仍然還要再通稟一次，而楊博亦是在這個時候報上姓名請求進去面見皇上。
沒多會，一個小太監出來領著他們四人走進里面。
萬壽宮，殿中的檀香裊裊而起，仿佛已經充斥在每個角落。
徐階一行人穿過前殿，卻是跟隨著小太監朝著最里面的那間寑室而去，很快便聽到里面一陣咳嗽的聲音。
在來到寑室殿前，錦衣衛指揮使朱孝希毅然筆直地站在這里。
“臣等拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
在徐階的帶領下，眾官員顯得規規矩矩地行禮道。
身穿道袍的嘉靖經過一年多的病痛折磨，此刻骨瘦如柴，連同眼睛都失了神韻。正是躺靠的床前，黃錦小心地給他喂藥。
嘉靖在聽到動靜后，又是發出一陣咳嗽聲后，打發黃錦端著藥碗離開，這才顯得有氣無力般道：“平身！”
“謝皇上！”徐階等四人這才回禮起身道。
林晧然雖然早已經心有準備，但隔著珠簾看著那一個隱隱可見的身影，心里亦是不由得暗嘆了一聲。哪怕這位帝王不惜耗資國帑尋找長生，但這位皇帝離柴盡燈枯已經是越來越近了。
嘉靖雖然將越來越多的政務交給徐階打理，但對事系大明根基的事情還是頗為重視，擦拭掉嘴巴的藥渣后，便是淡淡地詢問道：“諸位愛卿，白蓮教圣母如今被擒，但此事牽扯到晉商，諸位如何看待此事？”
白蓮，這是大明帝王的一根刺。特別是在嘉靖朝，白蓮教的破壞力比往朝都要強，甚至已經盤踞在關外謀劃著大明朝。
徐階和楊博聽到這個問話，不由得暗暗地交換了一下眼色。事情已然跟他們所猜測的差不多，這匯報喜訊是假，林晧然果然是借著圣母李自馨跟常祝的關系大做文章。
郭樸知道林晧然并不可能放棄對楊博落井下石的機會，不由得好奇地扭頭望向了旁邊的林晧然，想看林晧然會如此出手。
楊博亦是抱著同樣的心思，只是當他警惕地望向林晧然之時，林晧然整個人宛如老僧入定般，卻是沒有爭著開口表態。
徐階貴為當朝首輔，便是當仁不讓地開口道：“皇上，還請臣等弄清楚事情的緣由！”
嘉靖的眉頭微微地蹙起，但還是淡淡地命令道：“朱愛卿，你說一說事情的經過吧！”
朱孝希恭敬地應了一聲，當即便是將事情的經過一五一十地說了出來。
對于他們錦衣衛最初為何要緝拿李自馨，他亦是提供了一個合理的理由道：“李自馨的氣質不凡，當時證實并非常祝的妻妾，而她本人偏偏說不出自己來歷，當時便引起辦差錦衣衛的警覺，故而一并將她帶了回來審問！”
郭樸聽著這一個解釋，雖然聽起來是合理合情，但他卻是一個字都不相信。在整個事情的演變中，已然早已經落入了林晧然的算計，而今則是看他如何對楊博落井下石了。