后花園的假山后藏著一個湖，湖中有一座水閣，一個老者白發蒼蒼的老者手持著書卷，正是捋著胡須邊是品鑒著前人的詩作。
幾名侍女送來了晶瑩剔透的葡萄等吃食，管家將一盆葡萄捧到老者的面前，顯得諂媚地道：“二老爺，你最喜歡的葡萄來了！”
“葡萄僅能逗一時腹中之快意，然人生之樂在……妙不可言！”老者探手取一顆葡萄吃下，卻是搖頭晃腦地感慨，卻是突然對著管家吩咐道：“你這些天多到外面瞧一瞧，看看有沒有生得俏的少女，老夫想要再納一妾室！嗯，老夫今年六十，此次便找個十六歲的吧！”
“好，小的已經記下了，保證物色一個讓二老爺稱心如意的如夫人！”管家鄙夷地望了一下他的襠下，卻是陪著笑臉地回應道。
老者聽到這番話，亦是仰天得意地大笑。
正是這時，一個仆人匆匆走進來匯報道：“二老爺，陳知縣求見！”
“他來做甚？”老者的眉頭微微蹙起，顯得困惑地嘀咕了一句道。
管家是一個聰明人，當即便是推測地道：“來安縣的太常倉早已經無糧，現在來安遇上災情，這知縣恐怕是過來向咱們借糧了！”
“他算什么東西，咱胡家的糧，他是一滴都借不到！”胡二老爺顯得傲慢地說了一句，卻是對著仆人擺了擺手。
仆人卻是不明白胡二老爺的意思，卻是抬頭望了一眼管家，管家卻是瞪了他一眼道：“去將人帶到這里來！”
“是！”仆人應了一聲，這才匆匆地到外頭讓那位久候的知縣老爺進來。
來安知縣叫陳吾德，一個頗有原則的官員，上任至今已經有近一年的時間。由于他平日總是板著一張棺材臉，很多人都沒有見到他有其他的表情，故而背地里都叫他木頭知縣。
陳吾德跟隨著仆人進來，只是看著胡府的奢華，眉頭不由得微微地蹙起。只是他早已經習慣擺著棺材臉，倒沒有透露出太強的厭惡。
“呵呵……真是稀客啊！你上任怕是已經一年了，卻不曾見你造訪我胡家的門，不知此次為何而來呢？”胡二老爺打量著這個知縣，顯得皮笑肉不笑地詢問道。
這個話無疑透著幾分問責的味道，畢竟地方知縣上任要拜訪各個豪紳大戶早已經是潛規則，但這位新任的來安知縣卻是偏偏不吃這一套。
陳吾德臉上沒有害怕和憤怒，那張臉仍舊古井無波地道：“實不相瞞，本官此次是為米價一事而來，希望你們能降一降米價！”
這……
管家聽到這個木頭知縣直接提出這個如此過分的要求，卻是不由得上上下下打量這個知縣，還當真是初生的牛犢不怕虎啊！
“陳知縣，老夫不甚明白你此話何意？此次災情以來，我胡氏一直在外面施粥，糧價跟我們何干？”胡二老爺心中暗怒，眼睛帶著殺意般地回應道。
陳吾德卻是沒有絲毫的畏懼，顯得就事論事地繼續道：“我已經調查得很清楚了！來安城四大米行中，有三家是你們胡家明里暗里開的，另外一家亦是跟你們同氣連枝。此次米價飛漲，皆因你們囤積居奇之故也！”
這……自尋死路吧！
管家對這位新知縣的行事風格一直有所耳聞，知道確實是一個很講原則的好官，但他一個微不足道的知縣竟然想要揭開胡家的偽善面具，這不是尋死嗎？