官船北上，正處于深秋之時，運河還沒有結冰，只是河道兩岸給人一種荒涼的感覺。
因為九月是秋糧收成的日子，現如今的河道出現了很多的漕船，正在押解著秋糧赴京。這一路，便是時常見到漕船的蹤影，只是漕船的速度普遍慢如烏龜。
雖然是同在一條河道航行，但宛如身處于不同世界的人般。林晧然所乘坐的高大官船航行于河道最中央，漕船則是行于兩邊，漕兵更多是向官船投來了羨慕的目光。
林福等長林氏族人似乎是頗為喜歡這種目光，卻是時不時跑到甲板乘涼和聊天。只是終究來自底層，看到有人饑腸轆轆劃不動，亦會主動給他們一些食物。
林晧然現在已經是禮部左侍郎，又有一位掌握地方官員升遷的岳父，致使各地的官員聞風而動，紛紛對林晧然進行逢迎。
途經淮安的時候，漕運總督兼鳳陽巡撫王廷亦是出來相迎，哪怕是王廷掛著正三品戶部右侍郎的頭銜，對林晧然仍是以下官相稱。
在大明官場，權力來自于京城，而京城以內閣的地位最高。縱使他不投靠林晧然，亦要林晧然留下一個好印象，算是給自己將來留一條后路。
林晧然面對著這些絡繹不絕的逢迎，卻是始終高興不起來。
在離開淮安的時候，當即令人將船上的船牌給撤了下來，除了一些重要人物或者相熟之人，其余則是能推則推，打算趁河道結冰之前到達通州。
身處于朝堂，很多時候他早已經是身不由己了。
在南下之時，他要想著如何破局，如何將綱鹽法順利在兩準推行。現如今，他雖然完美地解決了兩淮的政務，更是借此更進一步，但是不得不考慮回到京城如此站穩腳和打開新局面。
在揚州，他是說一不二的欽差大人，而回到了京城，他則要排在諸多大佬之后。哪怕在禮部衙門中，他上面還有一位資歷和能力都無可挑剔的禮部尚書李春芳。
除此之外，還有徐階、袁煒和楊博這三位強勁勢力的領軍人物，另外還有領工部尚書銜的吏部左侍郎兼詹事府詹事董份。
董份確實是一個厲害的人物，去年卻是推掉了到嘴的禮部尚書位置，而是選擇留守在吏部衙門擔任左侍郎，已然是培養著屬于他的班底。
“林算子，在算啥呢？給奴家亦算一算唄？”花映容來到觀景臺看到林晧然板著一張苦瓜臉，卻是故意進行打趣道。
林晧然瞥了她一眼，雖然不再思考著京城的形勢，但亦是不吭聲地繼續呆坐著。
“你就不能擺著你禮部左侍郎的官架子，耀武揚威地招搖過境，不去想京城那此勾心斗角的事情嗎？”花映容如同他肚子里的蛔蟲般，卻是微微進行數落道。
林晧然伸手將豐潤的身子攬在懷里，靜靜地欣賞著兩岸寂寥的風光，良久才開口道：“我不能輸的！哪怕我不為自己，亦要考慮你們，想想跟隨我的那幫子人！”
不經覺間，他現在肩負著太多的責任和期望。