醉紅樓的二樓大廳，有人在劃拳，有人在喝酒，亦有人調戲著佳人。
林晧然再度出現在這里的時候，客廳瞬時安靜不少，很多書生都給他投來了羨慕的目光，其中亦不乏揶揄的目光。
他當即明白大家心里所想，只是心里陪感委屈。他很想解釋，只是到上面吃了一頓飯，花魁壓根就沒跟他說兩句話。
但話到嘴邊，最終還是咽了回去，知道大家斷然不會相信。
當他回到座位時，卻是聽到了兩個令他意外的消息。
一個是關于方才那個青年書生的，那位竟然是廣東布政司的右參政吳桂芳，從三品的地方官員。
這位吳參政可謂是少年得志，二十三歲便中得二甲進士，后官路亨通，憑著揚州抗倭的功績又添加了他的政治資本，是大明朝官場上的一顆冉冉升起的新星，將來極有可能官至尚書銜。
另一個消息，則是又誕生了新賭局。
粵西這邊在對子上贏了戴水生那伙人，戴水生那伙人很不服氣，對他們這邊進行了挑釁。雙方再次打賭，賭的是鄉試的結果，比這張酒桌跟那兩張酒桌比中舉人數。
由于人數和實力的關系，粵西這邊的人是一頂三，那邊明顯充滿著輕蔑之意。
“休要得意！過些天鄉試放榜，我看你們有幾人能笑得出來的！”龍騰飛看著林晧然望過去，當即就恨恨地朗聲道。
林晧然眉頭微皺，心里對這個賭注一點信心都沒有。
盡管提前獲悉這些人已經打通了關節，提前弄到了通關字眼。只是他的能力還是很有限，除了到錦衣衛那里檢舉一下，亦沒有太多的辦法。
現在他都不敢肯定，這事情最終會不會演變成官官相護，這一起舞弊大案最終沒有被揭露出來，他們那幫人笑到了最后。
只是話又說回來，錦衣衛那邊就算是順藤摸瓜將舞弊大案給揪了出來，那亦是在發榜之后，那天怕也是得丟臉了。
“等我中了解元，怕亦會得到花魁的青睞吧！”
從林晧然走進大堂開始，李學一就緊盯著他，眼睛帶著寒意，心里泛起了一陣醋意。
不過他很快就寬慰自己，這次他在鄉試超常發揮，加上那些通關字節，這解元簡直就是板上定釘的事情。到時花魁怕亦會邀請他上樓，甚至做入幕之賓。
一念至此，李學一仰起頭將酒飲下，已經期待發榜日盡快到來。
考生在鄉試后，都能夠痛痛快快地喝得大醉，但主考官卻是不能，甚至是真正考驗的開始。
這一天，陽光明朗。
在貢橋的那座石橋下，六位身穿不同品階官服的考官有序地站在那里等候，而身后亦站著監察他們審卷的錦衣衛。
跟著外簾相似，內簾亦有嚴苛的制度。這些主考官并沒有完全的自由，亦要接受錦衣衛的監督，起碼不準跟外界進行聯系，亦不能踏出這里半步。
沒多會，外簾官急匆匆地出現在橋的那一頭，低著頭將四份考卷送給軍士，僅僅望了這邊一眼，然后又匆匆離開。