再回過神來，那女管家已帶著她與婢子到了一間客院。
“這里你住吧，有什么事可以找我，我叫秋田優子。”女管家笑容很和煦，眼睛彎成月牙般。
董小宛回了一禮謝過。
秋田優子似乎能看出她的不安，又問道：“你怎么了？房間不喜歡？”
“萬不敢挑剔。對了，冒昧請問……秋管事是東洋人？”
“內，東洋人內。”秋田優子笑道，“我是秦將軍的家臣哇，有人把我送給國公，國公沒有碰我，送給秦將軍，前兩天才來照顧她。”
她漢話說得不流利，倒是很愛說，每提到秦小竺，眼神里都泛出光來。
董小宛聽著，放心了不少。
想必那虢國公沒有碰這樣有異域風情的東洋女人，大概是不會對自己……嗯，想到這里依然覺得丟臉……
秦小竺穿過前院，小跑到書房。
路上她還想了想，擔心王笑問自己董小碗的事。
嗯，他要問，我就說那女兒家沒地方去多可憐啊。
心里準備好了措詞，秦小竺推門進去，只見王笑坐在那不言不語，神情有些不對。
“明清故道？明清故道……是有這個詞的吧……那是什么時候改回山東的……清末……道光？咸豐？同治……”
王笑皺著眉低聲呢喃著，拿手拍著自己的額頭。
秦小竺連忙上去拉住他。
“王笑，你怎么了？”
王笑回過神，拉過秦小竺的手輕輕拍了拍，道：“沒事，你先去睡好不好？我有些東西要想一想。”
“怎么了……”
“國公，蘇大人和柴指揮使到了。”
“讓他們進來。”王笑吩咐完，轉頭對秦小竺道：“聽話，先去睡。”
“哦。”秦小竺轉頭看看天色，此時還沒破曉，王笑這種時候把下屬叫過來，看起來真是了不得的大事。
她也聽話，乖乖退出來，走到回廊時轉頭看了一眼，只見蘇明軒和小柴禾匆匆進了書房，外面侍衛圍了一圈又一圈，顯然是機密的事……
咦，王笑沒問我董小宛的事？要不我再多留她兩天講故事？但她太漂亮了留著也麻煩……唉，好猶豫啊。
……
書房中。
蘇明軒端著燭火，瞇著眼看著圖紙，手指在開封附近無意識地劃著。
“國公，此事未必如你猜測的這樣……”
“只能是這樣，一切才解釋得通。”王笑道：“多爾袞退兵……或者關明被我擊敗的消息傳到南京之后，鄭元化意識到，真開戰他不會是我的對手，于是打算掘開黃河、水淹山東，以此重創山東實力。”
“但他不敢這么做，這事做了，他的官聲威望就毀了，青史昭昭不會放過他。同時，復社又一直在與他作對。于是他故意賣了破綻，示意應思節、曹浚、孟世威等人轉投沈保，打算退下來。”
“他退下來，沈保上位，一旦黃河被掘再次改道。這滔天大罪便是沈保來擔，復社的聲譽一毀，也完了，他再振臂一呼，威望只會比以更甚。如此一來，一石二鳥。到時黃河以南，他就是實力最強的一個……”
蘇明軒額上有冷汗下來，喃喃道：“誰也不能保證黃河的流向。”