風剌剌，戰旗響。
天上黑云壓下，滾滾悶雷。
暴雨，又要降臨人間。
大帳里，一壺熱酒，一碟豆干，一把黃豆。
“你就請咱吃這個？”
朱重八和朱五面對面的坐著，捏了一粒黃豆進嘴里，朱重八笑道，“你好歹弄點肉啊！”
“這么多兄弟看著，咱倆吃肉？”朱五試了下熱酒的溫度，隨后倒了兩杯，“等戰事平定，在請你喝酒！”
朱重八端著杯子抿一小口，望著帳外的烏云，“只怕打完了，咱哥倆也沒功夫好好喝點兒。今年是個災年阿。開春不下雨，大旱，現在又連著暴雨，今年的莊稼完了！”
“此事非你我能左右，何必庸人自擾！”朱五笑笑，端起酒杯，“再說，就算風調雨順，百姓又能落下幾粒糧。”
“咱好奇，為啥你那么多兵馬，從來不缺糧？”朱重八忽然問道。
“有個好管家！”朱五笑道，“不瞞你說，我從來不管這些事，缺糧缺錢都是李善長的事。但是從在和州開始，該收的收，該征的征，一樣沒少過。其實有些時候我也不忍心，治下的百姓也被我盤剝的不像樣子。”
朱五沒說假話，定遠軍占據江南富庶之地，就算再富庶，如何供應這十幾萬大軍？
一是交稅，地盤里所有的土地，按地交稅，一畝地半兩銀，明晃晃的刀槍面前誰敢不交。
不過大戶人家不在乎，本來就有錢，倒是小門小戶遭殃，沒銀子只能用家里的糧食頂。
二是鑄幣，定遠通寶幫著收割一波，強大的購買力，讓朱五拼了命的儲備物資。
三就是搶，各家大戶財主，想平安乖乖交錢。這錢朱五不像其他軍頭那樣自己藏著，或者揮霍掉，而是交予軍中，用作軍資。
但是這一仗下來，定遠的底子也差不多空了。
所以，朱五以后的目光，放在了更富庶的蘇杭。
“那還是你有的征，淮西窮的飯都吃不上，哪征去？”
聞言，朱五笑了，這才是朱重八想說的話，淮西太窮。
“咱要淮安！”朱重八放下就被，看著朱五。
“給你，按照咱們之前的約定，淮安本就是你的。”
朱重八身子往前探一探，“高郵呢？”
朱五也往前探探，“重八哥，我給你，你敢要嗎？我答應，定遠軍其他人也不答應！”
“哈！”朱重八笑下，坐直身體，“淮安城咱打不下來，你得借炮。”
轟！天空的悶雷，終于發出了聲響。
朱五掐著一塊豆干，慢慢的嚼著，“不用炮了，今晚子時，淮安的南門會慢慢放開，你的人沖進去，淮安你的了！”
“原來你早有準備。”朱重八輕聲笑笑，又反問，“脫脫就在城里，你不想要？”
朱五端起酒杯示意，“重八哥，咱哥倆誰抓都是一樣！”
“好！”
二人酒杯碰撞，酒花輕灑，一飲而盡。
朱重八昂首闊步，出帳上馬，奔騰而去。
朱五看著還在冒熱氣的酒，心里苦笑。
“明知道今年災年，還要那么多張嘴。給你一個淮安死城，全城百姓加降兵，你能撐多久？
重八哥，不是小五壞，而是小五要對定遠軍負責啊！”
想著，最后一杯酒落進嘴里。
營帳的后面，席應真慢慢收回耳朵，背著手走向自己的帳子。
“小毛子！”
席應著從懷里掏出兩封密信，自信的用蠟封好。
“爺！”毛驤又高了些，有些少年的模樣了。
“你帶幾個人送信去，這封給安慶的郭三將軍，這封給和州鎮府李賽，聽明白了嗎？”
“聽明白了！”顯然，毛驤不是第一次做這事兒，輕車熟路的把兩封信，分別裝在兩只靴子的夾層里。
隨后，又在毛驤耳邊嘀咕了半天，毛驤一字不落的重復之后，才拍拍他的腦袋，讓他離去。
等毛驤走遠，席應著再次提筆，在紙上寫道，“二虎”
片刻之后，信件寫完，吹干了字跡，裝好封好，叫過一個親兵。
又是如此這番的吩咐一陣之后，親兵帶著信件出門上馬。
“咳咳！”帳篷里的席應真猛烈的咳嗽幾聲，趕緊拿出酒壺灌了幾口，之后捂著胸口座在椅子上。
咔嚓，雷終于下來了。
天地之間金蛇亂舞，大雨再次降臨人間。
嘩啦啦！
淮城中，元軍的中樞將領齊聚在脫脫的門外，削瘦的臉上滿是焦急。
吱嘎，門推開，透露龔伯璲的臉。
“咋樣？”
“噤聲！”龔伯璲環視一圈，“丞相醒了，不能動氣，諸位進去切莫高聲。”
隨后，元軍諸將跟著他，進了屋里。
屋內，燈火通明，巨大的蠟燭燒得旺旺的，但是半靠在床上的脫脫，臉上確是烏青一片，沒有一絲血色。
“丞相！”諸將跪倒。
“本相無能，連累了各位將軍！”脫脫咳嗽兩聲，坐直了身體，“本以為能帶你們建功立業，封妻蔭子，沒想到，反而落得如此下場！”
“丞相”有人，泣不成聲。