仿佛這個世界，到了失聲的時候。
所有的聲音都偃旗息鼓，連私語的人都不再有。
天子為何沉默？
不知過了多久。
齊天子轉過身來，他背對供桌，面對姜無棄的靈柩，也面對著靈堂里、乃至靈堂外的所有人。
“姜青羊。”他忽然開口道。
姜望心中一跳，立即往前一步：“臣在。”
天子的聲音落了下來：“今日喪禮，禮有其時。外間奠席都未坐滿，你便來了。來得這樣早，是為了給朕看嗎？汝欲為幸進之臣乎？”
這話很輕，但又很重。
像一座巍峨高山，壓了下來！
皇后一聽就明白。
對于今日靈堂中發生的事情，天子是有不滿的。哪怕發生的只是暗涌！
這話是說姜青羊，又何嘗不是說皇室這些人在姜無棄靈前的種種表現呢？
這個意思，皇后懂，太子懂，姜無邪懂，姜無憂也懂。
但無論天子是要敲打誰，對于被點名的姜望來說，這就是高山壓頂，天塌地陷。這就是天子之威，加于一身。是四海之怒，覆于一人。
他不能不惶恐！
姜無憂在心中斟酌著措辭，正要開口，忽見得旁邊白影一動。
身穿喪服的姜望再往前一步，一個轉身，隔著姜無棄的靈柩，與天子正面相對。
“還請陛下收回此言！”他如是而言。
天子難測的眼神落下。
姜望承擔著難以形容的重量，卻站得筆直，毫無動搖。
在這靈堂之內，朗聲道：“臣以為，哀悼之情，祭祀之心，存乎一念，沒有早晚之分。天子英明神武，不曾開小人幸進之門，那又何來幸進之臣？臣寸官寸爵一俸一祿，皆為大齊浴血而得，天子焉能以幸進二字輕慢之？臣今日起得早，便來得早，如此而已。真不知祭十一皇子，還需度以時刻！”
他拱手拜倒：“陛下這番話，傷臣何極？臣擔不起，也不肯擔！請收回！”
滿室緘然。
曹皆看著那昂然直立的天驕，張了張口，一時不知說什么好。
姜青羊何其剛烈，竟然敢面斥天子，叫天子收回言論！
他其實看得分明，天子之所以點名姜青羊，其實只是因為，今日若要敲山震虎，姜青羊就是最好的選擇。
在此時此刻，在長生宮主已經死去的現在，天子無論是點名敲打哪位皇子皇女，都很難不被視為某種信號，會直接影響到儲位之爭。
而像他和陳符這樣的帝國重臣，卻也不是天子可以輕侮的。尤其是修遠，剛剛才擺脫嫌疑，結束了囚居狀態，他相交多年的老友，此刻正在法場受凌遲之刑。
天子若是這么問上一句修遠，他恐怕只能當場自殺。
是以天子這么問姜青羊，其實恰恰是對姜望的一種看重，有一種親近的味道在里面。所謂簡在帝心，莫過于此。
當然，姜望對這番話的回應也很重要。
他或是剖白自我，或是誠惶誠恐，天子都不會拿他怎么樣。這會兒更像是大家觀察這樣一位年輕天驕的時刻。
但姜望也不知是懂了還是沒懂，竟就這樣面對面的頂撞回來了……
天子會如何？