“都不是，是東廠番役抓的。”
“既是東廠番役抓的，那你找東廠去呀。漢王與東廠沒有任何關系，兩下里各管各的。”
“可……”周文銘一時語塞。
“好了，周工首，請回吧。解鈴還須系鈴人。”
“什么意思？”
“還用我說破么？”朱恒扶住周文銘的肩膀，將他扭轉過身，拍拍他后背。“走吧，走吧！”
周文銘無可奈何，只好垂頭喪氣地離去。
※
蔡小芹和蔡夫人在堂屋里坐立不安。
“都一個頭晌了，他們打聽的到底怎樣了啊，怎么還不回來？”蔡夫人有如熱鍋上的螞蟻。
“嬸娘，您別急，”小芹安慰她。“大師兄和陸大哥一定會把叔的事情弄清楚的。”
“那個黃儼也忒不講理了，不問青紅皂白，上來就抓人。他是監工的，好歹也算你叔的同事。按說，抓人的事也輪不到他呀！”蔡夫人不住嘴地念秧子。
小芹道：“嬸您不知道吧，皇帝在南京那邊讓司禮監弄了個什么東廠，黃儼便在北京這塊兒也有樣學樣地搞了一個。這家伙如今張狂得沒了樣！”
“東廠？啥是東廠？”
“抓人的那種，”小芹解釋。“跟錦衣衛差不多，
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不過是由太監掌管。說是專訪謀逆妖言大奸惡，直接對皇帝負責。反正權力大得沒了邊兒。”
蔡夫人的臉上變了顏色。“你叔抓進這種閻王殿，還能活著出來嗎？”
小芹道：“東廠再厲害，他也得講理啊。叔并無貪贓枉法，如果僅是工程上的事，也得把事實調查清楚，再說如何處理啊。”
正說著，門開了，周文銘回來了。
“大師兄，漢王怎么說？”小芹急切地問。
周文銘搖搖頭：“他不肯見我。”
蔡夫人嘟囔：“這個漢王平日里什么事情都過問，都插手。到了該他管的時候，反倒好，一推六二五！”
周文銘道：“他的朱長史說，人不是漢王抓的，是東廠抓的，讓我們找東廠去。”
小芹無奈：“陸大哥已經去找黃儼了，我們等等吧。”
“陸祥怎么還不回來呀，急死誰！”蔡夫人抓耳撓腮。
※
蒯祥、楊青和田鐸回到皇宮工地時，工匠和軍役民夫都在干活，工匠們一個個無精打采。
他們看到蒯祥，全都放下手里的工具。
蒯祥：“怎么啦，一個個的，我不在幾天，就全都蔫啦？”
郭文英跑到蒯祥面前：“二當家的，大事不好了！”
蒯祥道：“是天塌了，還是地陷了？有話好好說。”
“蔡大人被東廠抓走啦！”
蒯祥吃了一驚，壞了，沖師叔來了！
工匠們紛紛嚷嚷：“黃公公太不講理了！”“憑什么抓蔡大人！”
“都別嚷嚷了，一個人說。”蒯祥問郭文英：“什么時候的事？為何抓他？”
“昨兒晚上的事，”郭文英道。“說是午門怎么了。”
“午門？”蒯祥與楊青交換了一下眼色。
“對，午門。具體情況我們也不清楚。昨晚小芹姑娘火急火燎地跑到工棚，把周工首給叫走了。”
“周工首這會兒在哪兒？”蒯祥問。
“八成是在蔡家吧，聽說蔡夫人都哭暈了。”
蒯祥招呼楊青和田鐸：“我們走！”
“去哪兒？”田鐸問。
“蔡家！”