1
蔡信坐在營繕司公廨中看公文。
陸祥走進：“大人！”
“你跑哪兒去了，景祥？”蔡信問。“營繕司一大堆事，找你找不到。”
“屬下剛才被漢王的朱長史叫了去。”
“他叫你做什么？”蔡信詫異。
陸祥嘆了口氣。
“舍不得說？舍不得說算了。咱們說說承天門的工程吧。蒯祥已經做好了施工方案，你看看。”蔡信把一沓圖紙推給陸祥。
陸祥道：“施工方案過會兒再論。屬下真有一件大事要與大人商量。”
“什么大事？”
“大人的侄女，小芹姑娘，可曾許下了婆家？”陸祥小心翼翼地問。
“尚未。你問這個做什么？”蔡信起疑。
“屬下能否為小芹姑娘伐次柯？”陸祥索性挑明。
“你要給誰保媒拉纖？”
“漢王。”陸祥囁嚅道。
“那個朱恒找你，就為這事？”
“是。漢王想納小芹姑娘為妾。”
蔡信臉上陡然變色：“這事我可做不了主。芹兒有爹有娘，婚姻大事自有她的親爹娘定奪。”
“那大人修封書信，與小芹姑娘的親爹娘商量一下，如何？”
“不用商量，肯定是不行的。你回了朱大人吧，就說芹兒在老家已經許下了人家。”
“這合適嗎？大人也知道，漢王可是說一不二的主。不然的話，大人再想想？”
門開了，蒯祥走進。
“師叔，景祥，聊什么呢，一臉的官司？”他問。
“別提了，”蔡信道。“遇上麻煩事了。”
“說說，什么麻煩事？工程上沒有解決不了的事情。”
“這回的事可與工程無關。”
“那與什么有關？”
蔡信沉默了片刻，朝陸祥一努嘴。“問他。”
陸祥滿臉尷尬，道：“是這樣的，漢王想納小芹姑娘為妾。”
蒯祥臉色大變。
陸祥連忙解釋：“別誤會啊，廷瑞，這事可不是陸某上趕著張羅的，是漢王府的朱長史親自找到我，非讓我替漢王向蔡大人提這個親不可。”
“別說了，景祥，我知道你不是那種巴結權貴的宵小。”蒯祥轉向蔡信。“這事萬萬不可答應，師叔。王府是什么地方，樊籠啊！”
蔡信道：“是啊，我家芹兒自由自在慣了，她向往的是藍天，豈肯做金絲雀？”
“可是漢王既然開了這個金口，他是不會輕易收回成命的。”陸祥憂心忡忡。
“我看不如這樣吧，”蒯祥建議。“讓師妹回老家。師叔便可以回復漢王，說她回家成親去了。”
蔡信道：“這倒不失為一個法子，只是不知道芹兒愿不愿意回去。”
“愿不愿意也得先回去啊，好漢不吃眼前虧。漢王的藩地在樂安，他不會永遠留在北京城。等他走了，芹兒還可以隨時再回來嘛。”
“我問問她吧。”蔡信道。
※