“我就算了，”蒯祥道。“我還要再規劃規劃中路的金磚如何鋪。”
蔡信連拉帶拽。“不差這一晚上。明兒是大年初一，不用干活。什么事情都放到初五以后再說。”
“我真的不能去。蘇州陸慕御窯的金磚昨日剛剛運到，既然三大殿的丹陛石都已到位，開春以后的頭一件事便是把皇宮庭院里的金磚鋪上。鋪上金磚后，整個庭院會馬上煥然一新，變得大不一樣。圣上來北京時肯定會被這第一印象所打動。”他顯然主意已定。
周文銘對蔡信道：“人家心里裝的全是大事。師叔，甭勉強了，我跟您走，回家包餃子去！”
蔡信放開蒯祥。“真不去了？”
“真不去了。”
蔡信不無遺憾地與周文銘一起離去。蒯祥則加入到工匠們往回走的行列中。
眾人冒著雪，三三兩兩地一路向東行走。
有兒童在街上放鞭炮。田鐸駐足觀看。
郭文英跟過來。“走吧，挺大的雪。想放炮我那兒有的是。回去讓你放個夠。”
兩人在街上并肩溜達著。
“郭師傅，”田鐸邊走邊問。“今晚俺在飯桌上是不是說錯話了呀？”
“大過年的，小孩在街上放炮，你呀，直接在酒桌上點炮。真有你的！”郭文英話里話外帶著埋怨。
“田鐸不明白，俺究竟什么地方說錯了，師父那么急眼？”
“你師父、你師伯，還有小芹姑娘，他們是師兄妹，你總該知道吧？”
“這俺當然知道。”
“你就沒看出來，說到小芹姑娘，你師伯臉上酸酸的？”
“三角戀！”田鐸脫口而出。
“噓！”
“可是，小芹姑娘究竟喜歡哪一個呢？總不能……”田鐸還是沒搞懂。
“笨蛋，這你還看不出來？”
“哦……”田鐸若有所悟。
“以后走點兒心，可不敢亂說了啊！”郭文英由衷地告誡。
※
蔡信家的堂屋里紅燭耀耀，門上貼著對聯，處處洋溢著節日的喜慶。
蔡小芹在擇韭菜；蔡夫人在和面；王媽剁肉餡。一派忙碌景象。
小芹不時朝外張望。
門外傳來腳
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步聲。
小芹忙喊：“來了來了，快去開門！”
王媽放下菜刀，快步去開門。
蔡信和周文銘走進。
小芹抻著脖子繼續向后望。
“甭瞅了，”蔡信一盆冷水。“該來的都來了，后邊沒尾巴。”
“我二師兄呢？”小芹不死心。
“說是要回去弄鋪金磚的圖紙。”蔡信道。
“他不知道一年就一個除夕夜嗎？”小芹噘起了小嘴。
“咱甭管他。咱包咱的餃子，過咱的年！”周文銘一邊說著，一邊脫下皮袍，在臉盆里洗洗手，然后挽起袖子。“我來搟皮。”他抄起搟面杖。