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太子朱高熾與工部尚書宋禮在館舍中面對面坐著，邊喝茶邊談工作。
小太監來報：“蔡信大人求見。”
朱高熾吩咐：“趕緊請他進來。”
小太監引領蔡信走進。蒯祥跟在后邊，懷抱著一個蒙著紅布的物件。
蔡信稟報：“太子殿下，宋大人，角樓的燙樣做好了。特地拿過來請你們過目，指導。”
蒯祥把東西放在案子上，輕輕揭去紅布。一座精致的角樓模型橫空出世，令大家眼前一亮。
朱高熾與宋禮湊到跟前。
朱高熾輕輕撫摸，細細把玩：“太美了！太精致了！巧奪天工啊！”
宋禮在一旁頻頻點頭。
朱高熾抬起頭，看著蒯祥：“沒想到，真沒想到，你小小年紀，竟有如此好的手藝！”
蔡信道：“燙樣做出來了，施工就算是有了依據，后面只需照葫蘆畫瓢了。這個燙樣，殿下可還滿意？”
朱高熾道：“滿意，寡人太滿意了，萬分的滿意！”
蔡信問宋禮：“宋大人，您滿意嗎？您可是我們的頂頭上司啊。”
“太子殿下都說滿意了，宋禮還有什么好說的？”
蒯祥松了口氣：“太子殿下與宋大人都認可了，蒯祥就算交差了。”
朱高熾想起來什么。“寡人說過，要賞你。來人！”
小太監走進。
“賞蒯祥兩匹湖綢，二十兩白銀。”
“喏！”
蒯祥忙說：“殿下的賞賜蒯祥不敢受。蒯祥有薪資，日常開銷無虞。”
“薪資是薪資，賞賜是賞賜，你不能拒絕，”朱高熾轉向宋禮。“蒯祥年輕有為，又謙虛謹慎，知進退，是個可造之才。寡人看不如這樣，就讓他擔任整個皇宮工地的木工首吧，總木工首。”
“殿下知人善用。”宋禮道。
蒯祥再拜：“謝太子殿下提攜！”
朱高熾又想了想，道：“再有，北京皇宮的角樓，就由蒯工首帶領著工人們施工吧。”
宋禮本有此意，見太子說了，不謀而合，于是迎合道：“殿下不拘一格降人才。蒯工首，還不再謝過太子殿下？”
“蒯祥再謝太子殿下！既然太子殿下如此信得過蒯祥，委托蒯祥來造角樓，那蒯祥也定不辜負殿下的信任。蒯祥在此
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向殿下承諾，建造這座角樓，不用一根釘子。”
“你說什么？”朱高熾以為自己聽錯了。“不用一根釘子？”
“對，不用一根釘子。角樓為純木結構，我只使用卯榫，不用釘子。”
朱高熾再度興奮起來：“這可又是一個建筑奇跡了！寡人沒看錯人。寡人相信你，寡人等著親自登上你這座沒有一根釘子的角樓！”
蒯祥捧著太子賞賜的綢緞和銀錠，隨蔡信走出館舍。
蔡信問蒯祥：“造角樓你真不用釘子？”
“真不用。”
“有把握？”
“有。師父和我爹曾經在蘇州用卯榫結構造出過一座門殿。這個結構我觀摩過多次，已經了然于胸。”
“你果然很有心，”蔡信看著他懷中抱著的賞品。“拿著這些太子賞的東西，你準備去哪兒呢？”
“跟師叔回信仁堂。”
“回我家做什么？”
“這兩匹綢緞蒯祥用不著，送給師叔和師嬸做衣裳，也算是借花獻佛了。還有小芹妹妹，女孩子愛美，最稀罕綾羅綢緞。”
“我和你嬸子上了年紀，用不著新衣服。特別是我，不是還有官袍呢嗎。倒是你師妹，從南方來的時候走得急，沒帶幾件衣服，用這綢緞給她做衣服，正合適。還有你，晴天一身汗，雨天一身泥，從沒利索過。芹兒做衣服的時候，也順便給你做一身吧。”
“師叔，我一個臭工匠，哪里用得著綾羅綢緞？還是你們留著用吧。”
“佛靠金裝，人靠衣裝，你如今好歹也是個工首了。聽我的。”