定遠縣衙，恢弘大氣，威武不凡。
三堂內，知縣吳才茂正欣賞著手中的銀錠，突然之間門被敲響，吳才茂不由怒斥“本堂尊說過，下衙時辰莫要打擾，怎么回事”
“堂尊，懷遠難民向定遠城跑來了。”
“什么”
吳才茂抖了抖八字胡，推開門，看著縣丞周忠、主簿謝剛，皺眉道“派人給我打走他們，不準他們進入定遠城一群叫花子，來我們這里，準沒好事。”
縣丞周忠擦了擦額頭上的汗，道“堂尊，使不得啊。”
“如何使不得”
吳才茂瞪威嚴道。
“這些是懷遠暴民萬一惹怒了他們，我們府衙這點人手，恐怕攔不住啊”
周忠郁悶地說道。
吳才茂不屑地說道“他們還敢沖擊我定遠縣衙不成罷了，不過是一群泥腿子，把他們安置到城西，記住了，不準放一人入城”
“那糧食該怎么辦”
主簿謝剛不安地看著吳才茂。
吳才茂眼神一亮，道“這倒是個機會，倉庫里不是還有糧食嗎摻和點沙子，施舍給他們，餓不死就行，等熬過這幾日，水退了他們還是要回懷遠的。”
“若是如此的話，呵呵”
謝剛臉上堆滿了笑意。
“是啊，他們來了，倒幫了我們一個忙。去吧，如何賑災，不需要本尊教給你們吧”
吳才茂不耐煩地推開兩人，返回屋里。
縣丞周忠、主簿謝剛兩人對視了一眼，帶了二十個衙役，到了城西。
懷遠發大水，死了很多人，連知縣都被這群泥腿子給打死了，周忠、謝剛不認識懷遠知縣，也無意去見一見那位仁兄，所以多帶了幾個人手。
不過看到難民時，周忠與謝剛還是吃了一驚。
這群人渾似游魂野鬼，衣服破破爛爛，一臉的泥垢，頭上掛著泥巴不說，還夾雜著一些樹葉子，樹枝，還有一些人連鞋子都沒有，赤腳走著，最讓人悚然的是，明明近三百人，可安靜的像是鬼蜮。
“主簿大人，怎么那么瘆人”
衙役侯兵有些膽怯地問道。
謝剛白了一眼侯兵，上前喊道“你們聽著，我身后是定遠城，知縣大人心懷仁慈，特意拿出糧食，命我等賑濟，現在你們先尋一地休息，粥好了，就喊你們。”
李老三吞咽了下口水，似乎緩過來一口氣，低頭看了一眼懷中睡著的女嬰，眼神中滿是憂傷。
數日前，自己去城中救人，看到了水中飄著一個木盆，里面便是這可憐的女嬰。
她的父母還在不在，已經沒人知道了。
“李九，安排大家在城外歇息吧，找幾個能動彈的，看看能不能搭個草屋或帳篷，給婦孺住下。”
李老三癱坐在一棵樹旁，將女嬰小心地放在地上，抬頭看著午后的陽光，這一刻，似乎身體有了溫度。
李九答應一聲，安排著大家在城外樹林中暫且休息，然后帶十幾個人，圍著一些樹，在人頭高的位置拉了繩子，將有些發霉的破被子與單子綁了起來，罩住一小片區域，有人撿了枯草、樹葉，堆在地上，權當是地鋪了。
“老班頭，我家娃咳得厲害，能不能去城里找個大夫看看。”
一個婦人牽著七八歲的男孩，對李老三問道。
李老三靠著樹干，喘了幾口氣，道“都有誰病了傷了的，讓他們一起過來，我帶他們入城。”
婦人連忙謝過，將孩子丟在一旁，便跑去喊人。
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不多時，三十余人便是聚到了李老三身前。
李老三抱起女嬰，交給了自己的家人，然后帶人走向城門口。