此時探騎傳回消息，山賊攻打濮陽，東郡太守王肱已經棄城逃離，濮陽被山賊所占。
濮陽是東郡郡治所在地，在黃河以南。
曹操聞訊大喜，迅速領兵渡河，向濮陽急行。
山賊只為劫錢糧財物而來，不為占城。
占了濮陽后，他們入城劫掠一番，正準備再去白馬劫掠，卻聽到曹操領兵已經渡河，正向濮陽攻來。
白繞仗著自己有四萬人，而曹操只有一萬多人，不把曹操放在眼里，帶領賊眾出了濮陽城迎去。
可是他實在太小瞧了曹操。
曹操此時麾下勇將還是很多的，夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪等人都是勇將。
就連曹操本身也是頗為勇猛，他親自領兵沖殺，那四萬賊眾哪能抵擋得住，許多人只想著帶走劫來的錢糧財物，無心戀戰，一擊即潰，大敗而逃，退回黑山。
曹操得勝之后，便急去白馬城，因為白馬城里有一位他日思夜想之人——荀彧。
荀彧之前帶著宗族之人留在白馬，沒有跟隨袁紹北上冀州。
“先生可愿助我？”
曹操見到荀彧，問道。
荀彧反問：“將軍之志如何？”
“平亂安天下！”曹操笑答。
“若如此，彧雖不才，愿助將軍！”
“文若，吾之子房也！”
二人相對而笑。
白繞都如此大敗，進入魏郡的眭固等山賊更不用說，他們面對的可是冀州三大猛將，個個武力90以上。
白繞還沒敗的時候，他們就已經敗回黑山了。
擊退山賊，冀州得安，曹操屯兵在東郡白馬，東郡太守王肱已逃，袁紹表任曹操為東郡太守，將郡治所移到東武陽。
東武陽在黃河以北，袁紹讓曹操移治東武陽，主要也是考慮了劉岱的感受，有與劉岱分河而治的意思。
曹操留下夏侯惇領兩千兵屯守白馬，防止山賊再度來襲。
朱靈帶領五千兵回鄴城，曹操率領六千兵和荀彧等人去東武陽，東郡衛國人樂進此時來投曹操。
此時是初平二年十一月。
潘鳳經過東郡發干后，東向聊城，又折往東南，渡過黃河，此時已到了茌平。
現在他確定袁紹不會再追來，終于放心前行。
不過前面有數十萬青州黃巾侵入泰山，被泰山太守應邵擊退，向北進了冀州勃海。
潘鳳去瑯邪有兩條道可走。
一是直接向東進入青州，經平原、濟南、齊國、北海，然后南下瑯邪。
此時青州黃巾肆虐，自己又有眾多家屬隨行，他不想走青州這條道。
二是直接穿過兗州，從泰山進入瑯邪。
潘鳳選擇了第二條道。
經過臨邑、谷城，進入東平國富成縣，渡過汶水到了濟北國剛縣。
潘鳳有八千多兵，又有眾多家屬和民夫，上萬之眾，一路浩浩蕩蕩前行。
為了避免引起兗州刺史劉岱的誤會，潘鳳親自寫了一封信，派人送給劉岱，說自己只是借境而過前去徐州，讓他安心。
又派人向濟北相鮑信和泰山太守應邵說明，讓他們不要擔憂。
劉岱派出斥候一路跟蹤，同時備好兵馬，若潘鳳留在兗州便立即出擊。
從剛縣又經過豫州魯國境內的卞縣，順著武水到了南武陽和費縣，然后經過華縣，終于到了瑯邪，進入臨沂城停留暫歇。
曹操老父就是在費縣和華縣之間的地方被殺的。
一路走來，沿途所經縣城，潘鳳都拿錢買糧。
雖然他帶著兵馬，不給錢也行，但他不想壞了名聲，而且現在不差錢。
有糧吃兵就不會跑，但也不是一個都不跑，還是會有懷戀故土不愿遠離之人的。
到了臨沂，潘鳳清點人馬，只少了85人，陷陣營一個不少。
這個結果潘鳳比較滿意，原先以為會少五百人以上呢！