荀諶、辛評、郭圖、高幹、張導五人，帶著五十名護衛進入鄴城，來見韓馥。
同郡之人來訪，又都是有名之士，韓馥熱情款待。
酒過三巡，客套話都已說完，開始進入正式話題。
荀諶首先說道：“聽聞潘鳳將軍戰敗，若是公孫瓚乘勝領兵南下，直逼鄴城，而袁車騎又欲率軍渡河北上，其意未知如何，將軍處此境地，實如騎于危墻之上啊！”
酸棗會盟時袁紹自任為行車騎將軍，韓馥因有兵馬在手，所以荀諶稱其為將軍。
潘鳳得勝的消息，雖然已經派人回鄴城稟報，但武邑距鄴城五六百里，消息還沒有送回到鄴城，韓馥現在還不知道潘鳳打敗公孫瓚。
韓馥又何嘗不知自己現在的處境。
潘鳳戰敗讓他每日寢食難安，對張郃領兵去抵擋公孫瓚也沒抱太大希望。
現在聽荀諶提起，憂從中來，以為荀諶是來助他解決危難的，忙問：“如此我當如何應對？”
荀諶問道：“論寬仁容眾，為天下人所附，將軍與袁車騎相比如何？”
韓馥搖頭答道：“不如也。”
“論臨危吐決，智勇邁于人，將軍與袁車騎相比又如何？”
“不如也。”
“論世布恩德，天下家受其惠，將軍與袁車騎相比又如何？”
“不如也。”
荀諶嚴肅道：“勃海雖為郡，其土廣民眾實如一州，將軍以此三不如之勢，而久處袁氏之上，袁氏乃一時之杰，必不甘屈于將軍之下。同時公孫瓚提幽州悍勇之卒南下，銳不可擋，若是兩軍合力，兵臨城下，將軍危亡之日可知。將軍舊為袁氏之吏，如今與袁氏又是同盟，不如舉冀州以讓袁氏，袁氏必厚將軍之德，公孫瓚亦不可再爭冀州，冀州之民可得安寧。且將軍有讓賢之名，揚于天下，而身安如泰山，何樂而不為呢？”
韓馥聞言驚懼，心中細想，確實如荀諶所說。
如果公孫瓚再勝張郃，領兵繼續南下，袁紹同時領兵北上，兩面夾擊，以冀州之力絕對頂不住，自己到時便只有身亡之道了。
而要是把冀州讓給袁紹，公孫瓚便由袁紹來對付，自己去當一郡太守，這樣似乎也挺好。
見韓馥猶豫不決，辛評和郭圖這兩個老鄉又出言相勸。
還有張導張景明，同樣好辭相勸。
張景明曾經在冀州巨鹿任過太守，又曾在酸棗會盟時，和臧洪一起登壇喢盟，也是一方名士。
只有高幹不說話。
眾人極力相勸之下，韓馥仍是猶豫不決，畢竟讓出冀州牧之位，可不是一件小事。
他對眾人說道：“此事重大，諸位不妨且在鄴城暫歇幾日，待我思慮之后再作答復。”
荀諶等人無奈，知道這樣的事不是幾句話就能讓韓馥心甘情愿讓出冀州，只好答應留在鄴城，再每日拜訪韓馥進行勸說，直說到他答應為止。
韓馥派人安排荀諶等人住在傳舍，又派人把閔純和耿武沮授李歷等人找來，要與他們商議。
“不可，州牧之職乃朝廷所任，如何能讓。袁紹使荀諶等人來勸說，實則是來以武威恐嚇，說不定那公孫瓚便是與袁紹勾結而來，目的就是為了給使君施加壓力，逼迫使君讓出州牧之職。”
耿武這牛脾氣一聽就忍不住，大聲嚷道。
“不錯，我冀州帶甲之士可達百萬，谷糧可支十年之用，何須懼于袁紹。真若兵臨城下，我等皆愿為使君死戰到底！”
閔純憤慨言道。
“可是，潘將軍敗于公孫瓚，劉幽州與袁公路又無回音信，真若兵臨城下，韓馥豈能讓諸位與我同死。”韓馥憂道。
之前潘鳳讓韓馥寫信給劉虞和袁術，求他們出兵相助，但到現在二人都沒有回音，看來是不愿相助了。
也難怪，韓馥和袁紹想立劉虞為帝，劉虞對他們早就不想理睬，任由他們相爭。
袁術也因為潘鳳酸棗之辱，對冀州更不想相助，而且袁術現在正和孫堅一起打劉表呢，哪還有兵力來相助。
沮授說道：“袁紹與公孫瓚雖然兵強，我冀州兵亦不弱，潘鳳將軍雖敗于公孫，但屬下以為，張郃將軍必能擊退公孫瓚。使君，三思而后行啊！”
“使君，三思啊！”李歷緊跟附和道。
“諸位之忠，我心中明了，為救冀州萬民，還冀州安定，且我為袁氏故吏，才智不如本初，度德而讓，古人所貴。諸位勿要再勸，我心已決，諸位散歸吧！”
袁氏四世五公，所辟之人皆為故吏，可以說袁氏故吏遍天下。