姜維自告奮勇，愿沿途護送黃忠。劉賢欣然同意，當下便安排了一艘平穩的大船，送黃忠、姜維返回荊州去了。
送走了二人，隨后便安心在徐州練兵。
如此了五六日，一直在巢湖屯田，無論天下各處打的熱火朝天都一直八風不動的石苞所部兵馬突然開始行動了起來，五千常備兵和二萬三千余人的屯田兵很快集結完畢。屯田兵中的一萬人發放了兵器衣甲，充作戰兵。其余一萬三千人則發了短劍，充作輔兵，為大軍運送輜重糧草。全軍火速北上，到弋陽去與鄧艾會合，兩軍合力攻打弋陽、期思等地。石苞所部有從濡須塢中搬運而來的三十架投石機和大批強弩，又兵力雄厚，很快將張球打的叫苦不迭。
眼看著弋陽、期思二城將要被攻克，張球只得急速向汝南太守滿寵求援。
滿寵聞知漢軍又添兵聚將，前來攻打，導致南線吃緊。當下大驚，因武陽關這邊的營壘防線經過與傅彤近一年的交手，已經十分穩固，滿寵對此并不十分擔心，反倒是漢軍這批攜帶了投石機等大量攻城器械的生力軍的到來，讓滿寵十分警惕。
當下滿寵思忖一陣之后，留精銳兵馬五千人固守桐柏山的山口營壘，以抵擋傅彤，隨后親率其余五千精兵南下去弋陽對陣鄧艾、石苞。經過十余日艱苦卓絕的攻防大戰，老辣的滿寵終于抓住鄧艾、石苞年輕氣盛，急于立功的心理，故意設計，假意放棄弋陽，實則暗伏精兵在外，等到鄧艾、石苞率軍蜂擁進城，城外漢軍空虛之時，滿寵縱伏兵殺出，一舉焚燒了三十架投石機，并大張旗鼓攻打城外的鄧艾、石苞營壘。
鄧艾、石苞急忙引兵回援，假意撤退的張球復又殺了回來，復奪回了弋陽城去。
自此，滿寵終于搶回了戰場主動權，隨后整肅兵馬，積蓄軍資，準備主動出擊，將鄧艾、石苞擊退。
正在滿寵躊躇滿志的時候，一個噩耗從身后傳來。
魏黃初二年，漢隆武元年十月二十六日，一支裝束奇特的漢軍從平春出兵，繞過武陽關，翻越南北二百余里荒無人煙的茫茫桐柏山，神兵天降一般出現在汝南郡的郎陵，趁夜一舉奪城。
這支兵馬便是參軍姜維、校尉爨谷以及烏戈國國主兀骨突、夜郎王世子竹連和滇王麾下楊鋒、木鹿兩位洞主共同率領的五千蠻兵，其后還跟著屯田都尉吳巨率領著運送糧草的五千屯田兵。
蠻兵在前開道，每隔三十里設立一處營寨，屯田兵在后用滇馬運糧，保障大軍糧草不缺。大軍從整備到出發，再到翻越桐柏山拿下郎陵，一共耗時二十一日。
與此同時，聲稱回到武昌養病的黃忠也取出了劉賢的密旨和虎符，接管了集結在夏口的其余二萬五千屯田兵的指揮權，眾軍都發放了武器之后，黃忠便即督率眾軍急速北上，趕到了武陽關，終于在約定的日期對駐守桐柏山口的曹軍發動的攻擊。
雙方正戰之間，繞道奪取了郎陵的蠻兵從后殺出，與黃忠、傅彤前后夾擊，一舉攻破曹營，斬殺了留守營寨的曹軍驍將蔣班。
兀骨突率領的二千藤甲兵大發神威，藤甲輕便，又刀槍不入，極為適合山地作戰，當時殺入曹軍之中，擋者披靡。其余蠻兵也個個踴躍，堵住各條道路，竟將這五千曹軍盡數全殲。