“好極了！我這就幫你送信去！”
羅爾斯大師如同一只歡樂的胖鳥，一溜煙跑掉了。
喬安對他這份熱心既感激又好笑，不過一想到即將再次見到瑞貝卡，無數前塵往事涌上心頭，坐在書桌前悵然出神，哪還有心思寫什么論文。
同學會將在后天——也就是今年最后一天——傍晚舉行，然而從收到請柬的那一刻起，喬安接下來兩天都沉不下心來工作，簡直是度日如年。
這種焦慮的感覺，于他而言是一種全新的體驗。
好不容易熬到12月31日下午，在羅爾斯大師的反復叮囑下，喬安換了一身光鮮的禮服，帶上一束鮮花，乘車出了城。
前往白屋莊園的這段旅程，五年前他曾往返過無數次，卻從未如此刻這般心神不定，患得患失。
馬車停在莊園大門外，喬安剛下車就看見一雙熟悉的身影，正是瓦薩上校和瑪莎小姐，夫妻倆正在莊園路口向他揮手，臉上都掛著興奮的笑容。
“喬安，好久不見，個頭長高了不少。”
瓦薩上校迎上來與他擁抱。瑪莎也跟了過來，溫柔地打量喬安，親吻他的臉頰。
“喬安，這么多年你都不肯回來一趟，如果今天你還缺席，我可真要生你的氣啦。”
喬安自知理虧，臉頰一陣發燙，連忙捧起花束遞給瑪莎，遮掩尷尬。
“謝謝你的花！”瑪莎俏皮的眨了眨眼，“我會幫你轉交瑞貝卡。”
“瑞貝卡還好嗎？”喬安終于還是忍不住打聽。
“吃過午飯她就把自己關在樓上臥室里，正在犯愁穿哪套衣服出席今天的聚會呢！”瑪莎笑著回答，“至于她心里怎么想的，我可不清楚，等一下你當面問她吧！”
三人邊說邊聊，不多時到了大屋門口。
喬安抬頭望見莊園的標志性建筑，那棟屋頂雪白的大房子，回想從前每個周末都會陪同瓦薩先生來這里赴宴。如今瓦薩先生和瑪莎小姐已經成婚五年，自己和瑞貝卡也有整整五年未曾見上一面，甚至都沒有通過一封信。
這當然不能怪瑞貝卡，喬安自知對不住她，負疚良深。
其實過往這些年來，瓦薩上校不止一次勸他回到這座莊園，緩和一下跟瑞貝卡的關系，可是他都拒絕了，理由連他自己都說不清，或許主要是負罪感帶來的逃避心理。
無論如何，他到底還是回來了，盡管心情并不平靜，起碼表明經過這些年的歷練，自己多少還是成熟了一些，總算能夠提起勇氣直面心結。
這時庭院中傳來年輕人的笑聲，兩位身穿軍裝的青年牽著馬走過來，看到喬安的剎那，立刻眼睛放光，丟開韁繩，歡呼著飛奔過來。