侍女重回正廳，發現不過才一會兒工夫，小郎對這個姊夫的態度已大大轉變。
裴臻正纏著蕭元度給自己講水戰之事，雙眼放光，滿臉都透著崇拜。
阿母譴人來請，他不好不放人，切切叮囑“姊夫，你見完阿母，記得接著給我講。”
蕭元度心不在焉地想，能不能接著往下講，還得視見了你阿姊之后的情況而定。
等蕭元度隨侍女離開，裴臻才想起剩下那半盞茶。
遲疑著嘗了一小口，立時呸呸連聲，小臉苦得皺成了一團。
“這他都能喝下半盞去”還眼也不眨，非人哉
蕭元度在去耦園的路上還在想這個岳母等會兒會如何刁難他。
不管怎么刁難他都得忍著。
姜女要是不愿意回就不回，大不了自己陪她在江州過年。反正他臉皮厚，岳母再不待見還能短他一碗飯吃
到了花廳，見了柏夫人，饒是蕭元度準備充足也不免一愣，始知姜女的好顏色承自于誰。
想象中的刁難也并沒有。
柏夫人眉目溫婉，言語含笑，只問了他一些家常事，而后便關懷起他一路上是否勞累。
至于他與姜女之間的那個所謂的小誤會，只字未提。
如此反弄得蕭元度不自在起來，清了清喉，道“先前是小婿犯渾，惹阿娪氣怒傷心，此番前來，愿領任何責罰。”
柏夫人搖頭“阿娪處處護著你，提起你總有說不盡的好話，我哪里好責罰你倒要招她心疼，說不得還要怨我。”
看柏夫人語氣真誠，不似作假，姜女真說他好話了
蕭元度沒想到，兩人先前鬧到那步田地，姜女竟還這般袒護他。
雖然她這么做可能只是不想讓阿母擔心，但蕭元度就是控制不住飄飄若飛的心情，愈發想要見到她。
前后左右并不見姜女身影，就問“阿娪何在”
柏夫人怔住，“阿娪早已返程，你竟不知”
蕭元度眉心一皺“她何時返程的”
“月初時就已動身，已走了大半個月了。我想著北地風雪大，沒好多留她”
柏夫人也猜到了他此行不單是為賠罪，應當是來接阿娪的。只當兩人路上岔開了。
“我以為你已知曉”
雖有些失望，但姜女自己回了棘原，蕭元度多少松了口氣。
但不知怎地，他總覺得心里不大安穩。
待問明姜女回程路線，眉心更是打成了死結。
早便猜到，姜女若要回去，過漳江以后必然取道北行，抵達瀚水后再乘船東去，這樣被大雪困在路上的可能就會減少很多。
怕與她岔開，沿途車馬船只也都有讓人留意，根本不曾見過姜女一行。
才飄起來的心哐當砸進了深坑。
不過，他看了眼柏夫人猶帶病容的面龐，到底沒有多說，附和著點了下頭“應是岔開了。”
裴守謙回來，于書房見了蕭元度。
而后神色凝重地喚來管事，讓他調撥些部曲過來，不忘囑咐，“此事暫勿讓夫人知曉，免她憂心。”
“老奴曉得。”管事領命而去。
中晌方過，蕭元度帶著自己的人馬以及從裴府借來的部曲呼嘯著出了沅陽城，一路北去。
一場雨過，山巒如洗，空氣中散發著淡淡的草木清香。
姜佛桑小憩醒來，推窗而視，庭院靜悄悄的，一切都顯得那么清靜，清靜的有些孤寂。
她沒有喚人，獨身出了屋室。
細雨如霧，青石小徑被沖刷的光可鑒人，倒映著她模糊的身影。
該回去撐把傘，姜佛桑想。