來自海灣的濕潤海風吹進瑪瑙湖營地。
營地邊緣的榕樹守衛隨風搖擺著枝杈。
像是孩童在沙灘畫出的歪斜圓圈，殘留著旋渦之神詛咒的波特結束檢查邊境的任務，在新的雨水落下前緩慢挪行。
吹動泥濘道路旁的野草的海風讓波特停下，仰頭望向營地中央的瑪瑙湖。不管多少次注視，他都會沉浸在猶如世界之樹般壯觀的巨樹。
巨樹之上的翠綠樹冠籠罩著整座瑪瑙湖，天氣良好時，人們會看見光芒照進樹叢，破碎地、拉長地灑落湖面之上。
“我們迫切需要建一條路，迫切我昨天從神秘實驗室回來險些摔斷了腿更別提那些摔在泥泊里還想跑到瑪瑙湖洗澡的小孩，如果不是正逢雨季可以淋雨洗干凈他們一定會這么干”
身后傳來朗格爾自言自語的聲音，波特停下，看著自己濺上泥點的特制衣服流露同感。
“嘿波特，你在等我嗎”
朗格爾那張胖了許多的臉擠進視線，波特恢復挪行“只是順路。你去哪了”
“工廠，還記得科學實驗室的蒸汽機嗎那幫科學家已經讓這玩意兒變得穩定然后準備裝在火車上。”
“蒸汽火車”
波特眺望遠方地平線上的空蕩鐵路，安培還沒有出發，“所以我們不再需要安培拉著火車了”
朗格爾聳了聳肩，一瘸一拐地走在波特身邊“聽說還是需要，不過能讓安培省點力氣，也能省點食物。安培每十公里十磅肉，蒸汽機只要煤，這種東西多的商人都不愿意帶來。”
“小道消息煤山鎮和我們約定的不是用資源換取煤炭嗎你猜怎么著，知道我們用不了那么多煤后它們繼續讓我們拿走煤，還給我們錢”
波特愣了一下“沼澤之母答應了”
“沒有，畢竟是曾經的王國公主，一位穩定可靠的盟友可比那些先令哦不是，怪異貨幣靠譜多了，而且這是驅魔人當初商議好的。”
朗格爾的聲音隨他一腳高一腳低顫動，波特后知后覺發現他瘸著條腿“你的腿怎么了”
說完波特開始后悔，因為朗格爾繼續起他彷佛不需要呼吸的絮叨“該死的雨季昨天我踩到濕滑泥坑摔了一跤，腳踝也崴傷了我不是剛才說過了波特，我們迫切需要建一條路”
只剩懊惱的波特被迫忍受朗格爾的話癆直到回到校舍附近，校舍前空地里玩耍的孩子們簇擁上來，他們喜歡和脾氣最好，還肯揮舞橡皮般肢體的波特玩。
朗格爾和波特告別，鉆進校舍，然后朗格爾不曾間斷的聲音又回蕩在安靜走廊和傳出教授聲的教室。
“嘿瑪姬，你應該快畢業了吧時間過得真快啊”朗格爾邊向路過的第三批驅魔人打招呼邊敲響房門。
“進來吧。”
隔著門板的無奈應答聲傳出。
朗格爾推開門“我們需要一條路特斯拉教授您好您怎么也在。”
“特斯拉教授在討論將實戰課放在山背面。”特里斯回答說。
“為什么”
“貝爾法斯特起不到實戰作用了，那里基本找不到怪異，除非讓這些見習驅魔人到怪異之霧。”
“那還是去山背面吧，聽說最近有食尸鬼在騷擾礦區，讓他們對付正好。”
“所以你找我有什么事”特里斯阻止朗格爾即將出現的嘮叨。
“科學實驗室的好消息，他們讓蒸汽機變得穩定了，可以幫安培拉車，還能恢復許多需要蒸汽機前置的科學技術，比如什么蒸汽機，汽車”