他們甚至連最后的、為自己爭取生存空間的力量都無法鼓起來。
高宗保失利的這場大戰后，祝彪、劉承宗等人已實質上掌握了山東，雖然在這樣大雪紛飛的冬天里也看不出多少的變化。完顏昌派出部分軍隊南下收攏潰兵，隨后命令各部漢軍加強了防守。他坐鎮保定，麾下的兩萬余精銳則依舊按兵不動。
十二月初三，保定府白皚皚的一片，風雪呼號，一名身披大髦的男子冒著風雪進了完顏昌的王府，正處理公事的完顏昌笑著迎了出來。
過來拜訪的是在年初的大戰之中幾乎重傷瀕死的女真大將術列速。此時這位女真的將領臉上劃過一道深深的疤痕，渺了一目，但高大的身軀當中仍舊難掩兵戈的戾氣。
“末將聽說了高宗保之敗，忍不住想來詢問王爺，對梁山之敵，接下來有何打算。”
完顏昌與術列速也算得上是一輩子的戰友了，術列速是純粹的將軍，而作為阿骨打堂弟的完顏昌先后輔佐宗望、宗輔，更像是個可靠的老叔父。兩人見面，術列速進入客廳之后，便直接說出了心中的疑問。
“將軍有以教我?”
“末將愿領兵前往，平梁山之變！”
“將軍是想報仇吧？”
“王爺想以不變應萬變？”
“當然要是要剿的，我已命人，在三月內，調集大軍十五萬，再攻梁山。”
“王爺請恕末將直言，小蒼河之戰車鑒在前，面對黑旗這等軍隊，漢軍去得再多，不過土雞瓦狗爾。中原局勢至此，于我大金聲譽不利，故末將斗膽請王爺授我精兵。末將……愿抬棺而戰！”
年初的一場大戰，面對著黑旗，術列速原本便有不勝則死的決意，誰知后來他與盧俊義互換一刀，戰馬沖來將兩人都留下一條性命，術列速醒來之后，每念及此，深以為恥。此時這女真宿將再說起抬棺而戰，臉上自有一股決然兇戾的死氣在。
完顏昌知道這些同伴的豪邁與義氣，此時沉默了片刻。
“……大名府之戰后，梁山上頭元氣已傷，此刻就算加上新到的劉承宗所部，可戰之兵也不過萬余，于中原損害有限。再者，東西兩路大軍南下，占了秋收之利，而今江南糧草皆歸我手，宗輔也好，粘罕也罷，半年內并無糧草之憂。我眼下確實還有精兵兩萬余，但思來想去，無須冒險，一旦大軍回返，梁山也好，晉地也罷，自然一掃而平，這也是……大伙兒的想法。”
他口中的“大伙兒”，自然還有眾多利益牽系之人。這是他可以跟術列速說的，至于其它不能明說卻彼此都了解的理由，或許還有術列速乃西朝廷宗翰麾下將領，完顏昌則支持東朝廷宗輔、宗弼的理由。
術列速沉默了片刻。