“原本是高興的，但現在事情擺在眼前了，圣上有點拿不定主意。童貫那邊……怕了。”
“叫郭將軍配合，總得打一次才行啊……”
“我也是這個意思，女真人少，不好南下，但在雁門關以北，那是一定要打的。可惜……朝上只想談……”
“那現在怎么樣……”
“完顏阇母的人不如張覺手下人多，只能寄望于張覺打個勝仗了。”
“我覺得……朝廷可以不派兵，但可以讓郭將軍那邊援手一下。相爺，不妨讓郭將軍自己上書朝廷請戰？”
“我也是這樣想的，已經修書北上了……糧價怎么樣？”
“兩邊都在三十兩左右浮動。”
“天氣降了，沒有升？”
“操作還是有效果的，但就目前來說，只能維持，最大的坎是在第一場雪降下來之后，那個時候，朝廷能不能恢復百姓的信心，才能夠看得清楚。”
說是糧食仗、經濟戰，真正打的，也就是百姓對于官府賑災的信心。大戶豪紳們說，糧價一定會漲，糧食原本就不多，百姓信了，便去高價買糧。官府說，我們會賑災，我們會打擊不法糧販，我們有糧食源源不斷地進來。賑災的最后結果，寄托于百姓對于兩邊的信任程度，當然，也取決于他們餓肚子的程度。
基本的原理是這樣，說到細處，則要復雜上千百倍。南北打壓糧價的過程已經進行了一個月，兩地的糧價波動，竟然還維持在三十兩上下，足以讓秦嗣源感到詫異。但一如寧毅所說，真正決定結果的，還是要到第一場雪降下之后，那個時候，或者朝廷的賑災手段崩潰，或者是大戶的心理極限崩潰，而在這之前，兩邊都在不斷地運用各種手段，提高自己的籌碼。
在南面，就在這半個月內，甚至有一艘運糧船被人鑿沉，至今還沒查出兇手來。而在前不久，秦嗣源派在淮南的一個縣令由于性格耿直，賑災手段激烈，引起了一次反彈。一名屯糧大戶想要趁著這次荒年拓張自己的實力，盲目地吃進了很多運來的糧食。他以為穩賺不賠，高價吸納，誰知道接下來的糧價波動出乎他的意料之外，竟隱隱有下跌的趨勢。
這也是寧毅在第一階段打壓的手段激烈所致，雖然眼下看起來能調動的糧食總量不如預期，但寧毅在第一階段的投入，還是很有魄力的。他太有經驗，這種玩梭哈一般的商場對賭，不管是不是胖子，首先都得把自己的臉打腫才行。而另一方面，這次的敵人也有著階梯一般的層級，首先撐爆一部分大戶的胃口，增加他們的心理負擔，讓他們提前崩潰，將糧食盡早流出轉而威嚇更高層級的人，也正是寧毅的打算。
在這種層面上，那類鄉下中小型的士紳哪里是寧毅的對手。寧毅控制著糧食的進入，那縣令在接到相府指令后，也興致勃勃地以行政手段配合輿論，開始壓下價格，同時也在威脅這些大戶，必須把糧食吐出來。他做得太好，那大戶的心理，就這樣崩潰了，某一天叫囂著：“你不讓我活我也讓你死。”請人殺掉了正在為賑災救人奔忙的縣令。
那縣令原本也是窮苦人家出身，為官清廉剛正，被殺之時，正在將自己的口糧發勻給外面的饑民，家里的家人，甚至也只能每天喝粥。