在愛情魔力的誘惑下，蘭杜娟被老何許諾的海市蜃樓的生活迷暈了頭腦，為了所謂的詩與遠方，她義無反顧地去了老何的老家，只要能跟心愛的男人在一起，她才懶得理會什么路程遠近。
有句俗話描述戀愛中的女人都有點腦短路，不幸的是，蘭杜娟就是這樣的“傻女人”之一。
當時臨近春節來不及辭工，她便不惜舍棄一個月的工資跟著老何離開了南中市，并且信誓旦旦地告訴林茉莉和王牡丹，她以后打算留在老何的老家，再也不來南中市打工了。
然而，理想的生活很美好，現實卻很殘酷，讓蘭杜娟做夢都沒有想到，徜徉在愛河中的她以為迎接她的是陽光燦爛的田園生活，殊不知等待她的將是一堆破滅的泡影。
老何開了一家小店，每天忙得不著家，蘭杜娟根本找不到合適的工作，她在南中市是一名優秀的高級白領，在那里卻成了無所事事的閑人，每天除了看小說，就是陪老何的親戚逛街，日子過得空虛無聊。
老何的生意做大后應酬也多了，他陪蘭杜娟的時間越來越少，蘭杜娟開始懷念在南中市打工的日子，那時她有工作，有收入，有很多同學和朋友，每天過得很開心，她可以隨心所欲地支配自己的工資，想買什么就買什么，可是在老何的家里，哪怕買點零食她還要看他的臉色，這種滋味簡直讓她度日如年。
她沒有經濟收入，用錢就要找老何要，時間一久，老何就對她心生厭惡，他總是毫不留情地訓斥：“你花錢太快了吧？我哪來那么多的錢養你這個閑人？不該花的就不要亂花，賺錢不容易。”
伸手找別人要錢的日子沒有一點尊嚴可言，蘭杜娟覺得自己像個乞丐，隨著矛盾的積累，她越來越感覺到老何對她的冷漠，她的心里漸漸有了隱憂，她很害怕那一天會到來，畢竟走到這一步，她付出了很多犧牲，如果老何翻臉不要她，她該何處何從呢？
不幸的是，那一天終究來了，老何直截了當地告訴她，他絕不會跟一個無所事事的女人結婚，他已經有了新女友，打算年底就結婚，而且冷漠無情地讓她自行離開。
蘭杜娟付出三年的感情，卑賤地換來六百元的車費，讓她情何以堪？那種感覺比在大庭廣眾之下挨耳光還要屈辱，她顫抖地接過車費，帶著滴血的心，落寞地返回南中市。
當初她放棄工作，盲目地將生存的希望寄托在男人身上，殊不知這種行為是多么的愚蠢，也是多么冒險。
被老何拋棄的恥辱經歷，盡管沒有致命，也給了蘭杜娟傷筋斷骨的打擊，好在她的父母通情達理，他們好言安慰女兒來日方長，為了不讓女兒傷心，他們默默地將給她準備的嫁妝藏了起來。
聽完蘭杜娟幽怨的講述，林茉莉等人的心情都很沉重，她們在為她的遭遇感到不平時，也為她付出的三年青春感到不值，其實她付出真情沒有錯，遺憾的是真情付錯了對象。
錢杏子說道：“杜娟，男人靠不住的，女人必須有自己的事業，要爭取財務自由，不用指望他們養活，不排除生活中有很多好男人，但是指望他們養活風險太大，靠天靠地不如靠自己。”
蘭杜娟苦笑道：“那不一定啊，要看遇到什么樣的男人，像茉莉和海棠的老公不是挺好的嗎？他們既重感情又會掙錢，還疼孩子。”
林茉莉接過話頭，說道：“哪有啊，杜娟，你不要看表面現象，我家李大農的脾氣很大，他的大男子主義特別強，平時什么事都由他做主，在我家是他管錢，如果我花錢還要經過他的批準，家家有本難念的經啊！”
“李大農以前不是對你挺好的嗎？”
“人都會變的，不要光看表面，合不合適只有跟他在一起生活才能了解。”