殷承鈺跪直身子，望向陛下探究的目光，吐出三個字“英國公”。
陛下微微吸口氣。
陛下坐在高位，對勛貴與文官之間的矛盾看得清清楚楚，小打小鬧陛下都不當回事，可若是鬧到文武失調傷及國本，陛下肯定不容。瓦刺來朝，陛下難免還要倚靠英國公，所以當下英國公的長孫，肯定不能有失，可陛下不便出面，畢竟恩寵過重更容易引發文官心底的不平和反抗。
祁王身份夠尊貴，又沒有實權，是兩派之間最好的潤滑。
陛下摸著題本的封面，神情陰沉莫測，忽然嗤笑道：“說大話也不怕閃了舌頭，朕問你，太后與朕，你站在誰那邊？”
這個問題尖銳得很，把殷承鈺以往打太極的模式完全打亂，陛下鉆起牛角尖，偏要殷承鈺選一邊。
殷承鈺避而不答道：“陛下，恕臣直言，太后從來都站在陛下這邊。”
陛下神情忽然危險起來，殿內的小侍從都因突然降下來的冷空氣打了一個戰栗，他們一致以為祁王說錯話了。
按照往日殷承鈺和稀泥的標準，她的確說錯話了，可是她夾在太后與陛下之間，不破不立，與其選一邊，不如隱秘勸和。
陛下殷承鈞瞇著眼睛打量著他這位便宜“小弟”，雖然身量不足，可是披上親王常服，也能撐出幾分皇家的貴氣和男兒的硬氣，剝去以往謹小慎微的刻板印象，陛下發現祁王也稱得上從容大氣、應對得體，與朝中臣子奏對并無分別。
恍惚間，陛下覺得此時的殷承鈺與少年燕晟還有幾分神似。
那時候他不過八歲稚兒，恰逢燕晟外放為官后第一次回京述職，父皇世宗興奮得很，命人在染翠亭擺酒設宴，讓燕晟與小太子第一次見個面。
現在看來，世宗是有意讓當年的小太子拜燕晟為師的。
酒宴之間，君臣談到蠻子年年“打谷草”，大同與宣府兩地百姓不堪其憂，世宗大概喝上了頭，突然掉過頭問已經百無聊賴但還勉強支撐的小太子：“如有外敵犯我大梁，爾當如何？”
小太子終于等到發揮的機會，豪情萬丈地說道：“孤當效仿父皇，率軍親征，搗其巢穴，毀其供奉，滅其子嗣，以揚我大梁之威！”
世宗把酒杯往桌子上一敲，大叫一聲“好”，還借著酒勁將皇袍脫下來，披到小太子身上，贊道：“不愧太祖子孫。”
小太子得到父皇的認可，心里比吃了蜜還甜，可這邊父子其樂融融，燕晟那邊放下酒杯，跪下諫言道：“千金之子坐不垂堂，君之重，非一城一池的得失可衡量，臣請太子深思。”
一言出，四下寂靜無聲，小太子氣得眼睛都紅了，要不是被世宗抱著他，就要拔劍砍燕晟這個不識趣的小古板。
世宗大概也覺得燕晟掃興，半晌不言，燕晟便悶聲跪在冷冰冰的地磚上，那人雖然跪著卻跟坐著一般從容，尤其那不屈的脊背，如挺拔的松柏，冰霜越是欺壓，他反而越是挺立。
世宗最后嘆了口氣道：“卿之倔強，一如初見，罷了，今日的宴，散了。”
說罷，世宗就走了，一路搭著小太子的肩膀，不許小太子回頭，可是就算他不回頭他也知道燕晟必定還跪在那里，那傲然的身姿與染翠亭的蒼竹融為一體……
那是燕晟最后一次死諫先帝，因為先帝第二年就過世了。
陛下回神，記憶中那恍惚的人影竟然與眼前人重合，心中多了幾分說不清道不明的感覺，有怒火、也有酸澀。
半晌，陛下說道：“你既然敢這么說，那你就去告訴太后，瓦刺來朝，朕絕不循舊例打賞這群虎狼，想賴在京師不走，門都沒有！”
陛下怒目大睜，兇光畢現，此情此態，與當年揚言親征的小太子，沒有半分區別。