“世態炎涼，人心不古！”
“一群見利忘義的混蛋，真是氣煞我也。”
唐金元失魂落魄，一副斗敗公雞的模樣。
想當年伯爵府還沒沒落之時。
自己每次出行呼朋引伴，整個南京城皆是兄弟好友。
沒想到如今，卻是連一文錢都借不到。
“還好我還有一個肝膽相照的好兄弟，別人或許趨炎附勢，但我袁同兄弟一定會借錢給我的！”
唐金元感慨一番，驅步來到城北一座官邸。
戶部員外郎袁同。
唐金元的至交好友。
若非情非得已，他也拉不下臉來見這位老朋友。
“在下定安……唐金元，求見袁同大人！”
唐金元長嘆一聲。
哎，我已經不是伯爵了。
“嗯哼？”
看門小廝鼻孔應了一聲，看到唐金元沒有給小費的意思，眼中閃過一抹不悅。
“等著吧！”
袁府正廳。
袁同一襲云雁青袍，頭戴烏紗雙翅帽，兩捋青須，面色倨傲，盡顯威嚴。
他身前站著一人，八字胡，三角眼，正是宋員外。
“袁大人，這貢絲的生意，就拜托您了！”
宋員外諂媚的摸出一只精致木盒。
“宋典，你這是什么意思？”
袁同臉色一板：“本官，可不是那種人！”
“袁大人息怒，這是今年的新茶，值不了幾個錢，就是一點小心意而已，請您一定要收下！”
“新茶？”
袁同將盒蓋打開三分，一抹金光照亮了半邊臉。
“哈哈哈哈，好茶，好茶，本官最喜歡喝茶了！”
“袁大人喜歡就好，那貢絲的事……”
“這件事，還要趙王點頭，明白嗎？”
“明白，明白，改日我再多送些茶來，麻煩大人幫小民多走動走動！”
“汝甚慧，吾甚悅！”
袁同大笑著收下木箱。
“大人，門外有人求見！”
“混賬，沒看見本大人正在談正事嗎？不見，不見！”
“他說他叫唐金元，是大人的至交好友！”
“誰？”
宋員外眼睛一瞇。
臉上閃過一抹戲謔之色。
“袁大人，不如見一見您這位‘至交好友’”
大門前。
唐金元背著手，焦灼的跺著步子。
“一會見面該怎么開口呢？”
“袁兄弟為官清廉，他若是知道我落魄，肯定會傾囊相授的，不行不行，不能借太多，一會就要五百兩吧！”
“唐老哥，今日你怎么有空來我府上啊！”
袁同一臉熱情的走了出來。
“袁兄，豈敢勞您親自迎接啊！”
“無妨，唐老哥可是我的救命恩人，當年若不是唐老哥相助，哪有今天的戶部員外郎袁同呢，唐老哥，請！”
“袁兄……”
唐金元有些感動：“果然，我沒有看錯你！”
袁同將唐金元迎進花園之中。
兩人分賓主落座。
“唐老哥，伯爵府最近可好？”
“哎，袁兄，實不相瞞，我的爵位已經被廢黜了，這南京城再無定安伯爵府！”
“廢爵？”
袁同眼中閃過一抹異色。
“唐老哥，究竟發生了何事啊！”
“此事一言難盡！”
唐金元糾結片刻還是開口。
“若非逼不得已，我本不想找你，但現在恐怕也只有袁兄能幫我了！”
“哦，不知唐兄想讓我幫什么？”
“借……錢，五百兩，不……三百兩，袁兄借我三百兩即可！”
“三百兩？”