戰鼓隆隆。
雨水中，積石峽前關門大開。
一隊黑衣黑甲的騎士，從關內馳出。
初春時節，寒意逼人。
雨水澆鑄著鐵甲與戰馬，轉瞬間化作騰騰熱氣。
冰冷的雨，冰冷的黑色鐵甲。
卻難掩熱血。
鐵蹄奮力擊打地面。
轟隆隆
蹄聲如雷。
足有五百余騎，在蘇大為與聶落三十丈外，列成陣勢。
蘇大為的目光掃過這些騎士，臉上現出凝重之色。
黑甲黑馬。
這是大唐騎兵中最高標準。
象征當年太宗身邊，橫行天下，滅無數反王的玄甲精騎。
雨水中，騎兵陣列，與蘇大為、聶蘇，隔相對峙。
時間一分一秒過去，仿佛雙方都融化在雨幕中。
蘇大為將手一揮，無數水氣騰空而起，瞬間云收雨歇。
雨水飛升上空，化為彩虹。
這神奇的一幕，令玄甲精騎中的戰馬發生不安的騷動。
四蹄焦躁的踩踏著大地。
身形微微動搖。
它們是大唐最好的戰馬。
曾無數次沖垮敵人的陣勢。
無論是巍巍金山下的突厥人。
還是昆侖山下的胡人。
又或者巴顏喀拉山下的吐谷渾人、吐藩人。
但它們此生從未見過這樣的景像。
一個人，能控制，能改變天象。
這是神，不是人。
蘇大為牽著聶蘇的手，方才雨勢不小。
但兩人身上仍不見一滴雨水。
聶蘇的神色有些困倦，也有些迷糊，好像剛做了一個美夢還沒醒來。
嘴角仍帶著一絲淺笑，眼中透著倦意。
對面馬上的騎士，終于有人出聲。
那是一個極蒼老的聲音“蕭某縱橫在下數十載，也算見識過不少奇人異士，但是如開國蘇縣公這般，還是第一次見。”
話語中，黑騎帶頭的那人，伸手將覆面的猙獰面具摘下。
露出一張蒼老的臉龐。
大唐蕭嗣業。
“蕭老”
蘇大為雖早已看出對方身份，但是此刻仍有些奇怪的感覺從心中升起。
“你不是在長安養病”
“圣人有令，蕭嗣業骨頭雖老了，仍不得不跑這一趟。”
蕭嗣業輕撫頷下白須，兩眼一瞇“都是為了你啊。”
“蕭老，你果然是裝病。”
“咳咳咳”
蕭嗣業神情微變，略有些尷尬的咳嗽起來。
看破不說破，還是好朋友。
早在蘇大為征吐蕃之前，蕭嗣業便執掌兵部尚書一職。
后來朝中為遷都一事產生權爭。
蕭嗣業人老成精，為了避嫌，遂裝病乞骸骨。
最后是蘇大為回長安后，蕭嗣業功成身退，由蘇大為接任兵部尚書一職。
蘇大為任兵部尚書后，主持最大的事便是對西域防務，連下數道軍令，改善戎守府兵的待遇。
安排新的府兵輪替，令早已超過服役期限的府兵，能盡快回家。
并一定程度，補上了朝廷拖欠給府兵的待遇。
還有一些戰死軍人，家中的撫恤。
之前朝廷要么拖欠，要么當做不知。
在蘇大為任職那半年里，也做了相當程度的補償。
然后便是遷都洛陽。
再之后，蘇大為為了救小蘇，一怒離開辯法會場。
一直追著金剛三藏和張果，遠赴蜀中。
他兵部尚書一職，自然也就無法再履行了。
蕭嗣業半是錯開話題，半是傷感道“這么多年，老夫最引以為傲的事，就是將兵部尚書的位置騰出來，由你任兵部尚書。
觀你任職那半年所為，不忌各方掣肘，替軍中爭取待遇，老夫自問，沒看錯人。
但”
他的話鋒一轉，雙目盯向蘇大為“老夫最后悔的事，也正是此事，你若能安心待在兵部多好為何要辜負圣人期望為何要丟下你的責任，你讓那么多跟隨你的人，仰仗你的人，如何自處”
蕭嗣業一向和善，哪怕生氣，也極少在面上顯露。
只會用旁的手段敲打。
被蘇大為私下稱為“蕭狐貍”。
可與李勣一時喻亮。
但此刻，他并沒有如過去一樣，嘻笑怒罵。
而是疾言厲色，向蘇大為質問。
那雙蒼老的眼睛里，滿是痛惜之情。