房門合攏的輕響落下，隔絕了外間宴樂的余音，一室昏黃適宜的暖燈，仿若驟然凝滯砸這一刻。雍寧王足尖堪堪頓在門檻之內，身形未動分毫，眼底方才應酬賓客的淺淡笑意，像是被寒風吹徹的燭火，瞬間徹底斂盡。
他素來養尊處優的溫潤面皮，此刻更是繃得緊緊的；看似依舊平和沉靜，唯有下頜的線條悄然收緊，牙關微斂，將驟起的驚怒、刺骨的忌憚死死壓在肌理之下，不見半分外泄的失態。
數十載名利沉浮、權謀打滾，早已磨得他心性深沉如淵，泰山崩于前亦可面不改色。因此，他快速復盤近日朝野暗流、各方異動，卻全然猜不到對方的來路與底牌，不知此人是朝中權臣暗子、深宮隱秘勢力，還是蟄伏洛都的域外暗流。
但隨即他就強行壓下，心底翻涌的煩亂和驚悸；深知此刻但凡有半分失態、半句詰問，便是落了下乘，徹底落入對方掌控的節奏。對方此番做派，本就是一場赤裸裸的示威、拿捏與試探，或許是意在告知他，其最深的隱秘、最后的后手，早已被人洞穿掌控。
而近在咫尺的宴廳廊下，就像是遙遠的隔世空間一般；滿嘴的苦澀與干涸，讓他猛吞了一口唾沫；卻始終沒能咽下去。然而下一刻，雍寧王的眼中，那種濃重的警惕和戒懼依稀；整個人的氣質卻是悄然一變。從原本尊貴體面的矜持和清冷清疏，變成了某種親和敦厚，甚至還有幾分誠摯與懇切的感嘆：
“好壯士！好身手！竟能越過府上，眾多守衛和重重防備，悄然出現在余的面前；小王算是親眼見識了；且不知壯士，可有所求之物，或是未了之愿，或有什么不得已的訴求，盡可與小王，就算小王不才，也可以轉達有司辦理，或是……給天家/幕府遞上一句話，小王也可勉為其難、姑且一試？”
他又不動聲色的瞥了眼，自己進來后就毫無反應，眼中始終只有對方的瑁姬；卻又輕輕合手淺笑道：“倘若，你是為她而來，那就盡管帶走好了；小王自當竭力成全便是！不過，以小王之見，壯士的這番身手，若不能為幕府，為朝廷，為天家盡力，實在太過埋沒了。多年苦熬磨練，莫不售與帝王家？”
“倘若是壯士或有什么誤會，也可盡與小王分說；小王一貫與人和善，斷不至于輕易結仇的；但也不免為名聲所誤，總有一些處心積慮的攀誣之輩。……只是小王家大業大，又為名聲所累，但有豪杰來投，斷無推拒之理；故而，倘若真有余的門下之輩，無意冒犯壯士，小王也愿代為報償一二……”
“此番，既然有緣得見，在事態真正鬧大之前，小王還是愿為國惜才，擔下壯士的這番干系，只望壯士，不要犯下，不可挽回的大錯，才好在日后作保，……”