“把木柴都準備好，陶甕準備好燒熱水。”
……
一些下級騎士充當城防軍官，在伯爵大人的授命下發號施令。
燒水是為數千人烹煮食物，鑒于當初就考慮到守城的可能性，在大規模建設木圍墻之際，一批木料就運進內城做儲備燃料。如今最近的村莊里一些房屋被搗毀，干燥的木梁被拉進城作為儲備燃料，必要時也能充當滾木去砸死可能的攀墻敵人。
至于那些膏油以及重要的瀝青，尤其是黑色瀝青。法蘭西島以及周邊地區都不生產瀝青，伯爵手里的瀝青也都呈現堅硬固塊做長期保存。
當年查理曼的親自派出使者，要求東羅馬女皇伊琳娜，去落實自己女兒與她兒子的婚事。結果女皇謀殺了查理曼的所有使者，至使兩個帝國交惡開戰。
蘇瓦松伯爵裴平的爺爺當年參與了這場戰爭并戰果卓著，隨著女皇被廢黜，兩個帝國的大戰戛然而止，可是查理曼聯合兩個帝國，自己成為徹徹底底的“奧古斯都”的宏遠也灰飛煙滅了。
恰是那場戰爭使得法蘭克人見識到了東羅馬的一些秘密武器——對瀝青的使用。
它即可以用作船體縫隙的堵漏材料，就更是宮殿建筑房頂性價比極高的防水材料，乃至是布匹充分浸潤瀝青后做制作的油氈
，就是后者的造價太昂貴了。
它是堵漏材料，關鍵時刻也能武器化。
法蘭克帝國僅僅在被征服的北意大利地區組織了一些船隊，所用船只是地中海依舊流行的三槳座戰艦，并輔助一些有著拉丁帆的小型船只。
結果在伊庇魯斯地區的近海，所謂的法蘭克海軍遭遇東羅馬海軍的故意沖撞，另有一些縱火武器給予一些船只以重大打擊。
不善海戰的法蘭克軍蒙受一番損失，然而陸路騎兵的攻勢整體很順利。
彼時東羅馬正處于衰落時期，帝國皇帝的大位竟被一個女人篡奪，各地總督將軍心懷鬼胎，也就不愿與法蘭克軍死戰到底。查理曼也不覺得靠著軍事手段真能吞并東羅馬，他出兵的理由只是為女兒婚事討說法，連帶著為被殺的使者們討說法。
隨著女皇被廢黜，法蘭克旋即撤軍。
整體而言法蘭克軍是壓著不愿意死斗的東羅馬軍打，諸多參戰的貴族作為勝利者，論及他們在戰爭中有何新發現，譬如承認自己在戰爭中有不足之處是很困難的。
但是，指揮海軍的可是那個老裴平。裴平的兒子是伯納德，伯納德的私生子就是小裴平，也就是蘇瓦松伯爵。
得知爺爺的海軍蒙受損失之真相，獲封蘇瓦松伯爵后，裴平就開始從東羅馬地界進口一些“黑色塊狀物”。用它做守城武器太過于奢侈了，倒是廣泛用于房頂堵漏，困擾自己家族的宅邸漏水
問題一下子解決，之后也不必頻繁修房頂。如此好物也就作為禮物，贈予巴黎伯爵一些，同時也告知了伯爵杰拉德二世這東西煮化后就是恐怖的武器。
當此之時，瀝青再是昂貴也遠不及自己生命的高貴。
杰拉德完全無法理解東羅馬人是如何燒毀法蘭克戰艦的，既然諾曼海盜肯定也是劃槳而來，他們膽敢走水路襲擊，自己也不妨親自驗證一下東羅馬軍的戰術是否有效。
前提是，野蠻人的船只膽敢接近法蘭西島的石墻。
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