以會想到張羨，與張羨取得聯系，是出於陳宮之謀。陳宮知曉了張羨、劉表不和后，便向呂布進言，可以利用此事。長沙郡在江夏郡的南邊，北與江夏接壤。張羨若肯出兵，黃祖必不能守。呂布就采用此策，派人去見了張羨。
張羨沒有明確的答復呂布，沒有說出兵相助，但即便他不直接出兵，而只要在呂布、黃祖開打的時候，他在江夏的后頭使些絆子，對呂布也會有很大的幫助了。
此些亦不必多言。
話回當下，卻說定下了應對荊州此次又起戰端的對策之后，荀彧從席上起身，至荀貞近側，說道：“阿兄，愚弟有個想法，不知可行與否。”
“什么想法？你我兄弟，有何想法就只管道來。”
荀彧應了聲“是”，說道：“阿兄，徐榮率部已屯潁川多時，而阿兄遲遲尚未令他正式攻取河南尹，究其緣由，是因我軍取河南尹可能會遇到三大阻力。一個是袁本初，一個是袁公路，再一個是李傕、郭汜諸賊。而下，先是李傕、郭汜與馬騰對峙，繼而袁本初或將再攻公孫瓚，現則又袁公路、劉景升再升戰端，三個阻力要么已去，要么至少也已減輕。
“阿兄，彧尋思著，是不是到了可以徹底地攻取河南尹之時了。”
……
這天晚上，回到后宅吃飯的時候，荀貞還在想荀彧的這條建議。
想的太入神，以致取菜之時，筷著數次碰到案面，什么都沒叨著，他卻仍把筷子送入嘴中，還似模似樣地咀嚼不住。這幅樣子，引得邊上伺候的侍女們紛紛掩口竊笑。
陳芷忍耐不住，開口問道：“夫君，你在想什么？”
連問了兩三遍，荀貞才回過神來，抬頭看向陳芷，說道：“少君，你說什么？”
陳芷說道：“賤妾問夫君，在想些什么？”
“我沒想什么啊。”
“沒想什么，卻怎么數次筷著都不著菜？是不是在想國事？”
堂上有服侍用飯的侍女，荀貞當然不會把自己所思的事情說出，他放下筷著，取過絹巾，隨便地擦了下嘴，笑道：“家國、家國，先家而后國，於卿面前，我怎會走神想國事？”
“夫君此話，怕是不真。”
“少君，我有一事早想問你。”
“夫君何事欲問賤妾？”
荀貞一本正經，說道：“你為何一向來只呼我為君，而從來未有呼我為卿？”
“妻稱夫以君，此禮也，夫君又不是不知，何來此一問？”