原來是袁紹在聽聞蘇仆延等與閻柔、鮮於輔聯軍，共同進擊公孫瓚后，聽從了他帳下謀士沮授等人的建議，便立即修書一封，遣使潛行，趕來幽州，在閻柔軍中找到郭遜，把寫給蘇仆延的這封信給了他，叫郭遜當面交給蘇仆延；并命令郭遜，務必說服蘇仆延等倒向袁紹。
這信中講的是，袁紹愿意上表天子，請天子封授蘇仆延等胡酋為單於。
單於，“廣大”之意，相當於漢人的君主。
蘇仆延盡管已自稱為王，但這個“王”是他自稱的，顯是無法和漢庭賜封的單於相比。
不得不說，這是一個極大的誘惑。
蘇仆延說道：“袁公若是肯進奏天子，請天子封我為單於，我當然無有拒絕的道理，可是袁公這么做，是為什么？”試探地問道，“是不是袁公有用於我？”
郭遜說道：“我家明公確實是有一件小事想拜托大人。”
“什么事？”
“這件事，大人是一定能夠做到的。”
“到底何事？”
郭遜說道：“自大人率部與閻柔、鮮於輔聯兵共討公孫瓚以來，與公孫伯圭前后已有兩戰。頭一戰，打鄒丹雖然獲勝，可是大人等所部的胡騎也損失頗有；前數日，大人等失利於潞，敗與公孫伯圭，大人帳下騎士的損失更是不少。我聞大人向閻柔進言，建議不如暫還上谷，敢問大人，此事可有？”
“有。”
郭遜故作不解，問道：“那在下就斗膽敢問大人一句，卻是為何要撤還上谷？”
“如君所言，接連兩仗，勝而后敗，我軍損失甚大。為何撤還上谷，君此不是明知故問？”
郭遜說道：“我聞之，臨敵進戰，一鼓作氣，再而衰，三而竭。今若大人等撤還上谷，則烏桓、鮮卑各部之兵，肯定會各還本部，這樣，氣既已竭，兵復分散，則恐怕就更非會是公孫伯圭之敵！又公孫伯圭見大人等退回上谷，氣焰肯定越發囂張，他極有可能就會遣兵北上，追擊大人等，則到那時，敵愈強而大人等愈弱，敢問大人，何以應對？”
“這……”
郭遜說道：“大人明智之士，撤還上谷的種種弊端，大人不會看不到，卻在明知撤還上谷后，將會對大人等大不利，卻還進議撤還上谷，在下實在不解。”
蘇仆延摸著光光的頭頂，猶豫了會兒，決定實話實說，說道：“你所說的這些我當然明白！撤還上谷的
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確弊大於利。可是公孫伯圭所部驍悍無前，前幾天的那場大戰，你雖沒在軍中，可料你也應有所聞吧？閻公親率我軍精騎挑戰公孫伯圭部，卻被那公孫伯圭帳下的白馬義從以少擊多而閻公竟然不敵！由是可見，公孫伯圭所部實非我等可當。如果這仗再打下去，我軍只會越打越輸，所以我才不得已求其次，向閻公進言，不如先撤還上谷，以觀時待變。”
“觀實待變”四個字落入郭遜耳中，倒是讓他這個離開冀州已久、漂泊幽州的客人，勾起了一點在冀州時的記憶，給了他一絲熟悉的感覺。這四個字可不正就是沮授、郭圖等人在與袁紹議論天下形勢的時候，經常會說的么？
“觀時待變。”郭遜重復說道。
蘇仆延見他若有所思，問道：“怎樣？”
“此話固然不錯，但正如在下適才的分析，在下擔憂，只怕大人等一旦退還上谷，公孫伯圭就將不可制也。大人，公孫伯圭可不是劉幽州，若是被他掌了幽州的權柄，大人等的日子會過得怎樣？不用在下說，大人該當也是心中有數。莫說‘觀時待變’，自身怕也難保！”
以公孫伯圭對待胡人們一貫的強硬態度，他如果在幽州立住了腳，掌住了權，蘇仆延等胡人的日子，幾乎不用想，蘇仆延也曉得，定然是沒法過了。
別再說什么三番五次的賞賜，也別再說什么上谷郡的互市，這些利益肯定都不復存在，而且公孫瓚只要有余暇，他還一定會北入塞外，去逐殺、搶掠蘇仆延等烏桓、鮮卑諸部。