辛姓士人點了點頭，說道：“好，就按君言！”頓了下，偷覷仍在與程普談話的荀姓士人，說道，“抽的閑時，我二人可先把此層意思，說與荀君。荀君是鎮東的族父，與如今身在徐州的諸荀必有書信來往，正好可以借他之口，試探一下鎮東的心意！”
郭姓士人同意了辛姓士人的這個建議。
卻是，孫堅族名低微，被士人們視為武夫，不得潁川士人的看重，又弘咨保境不力，不能保護潁川的士人家族免收外敵的侵害，故是潁川以辛姓、郭姓這兩個士人為代表的一大批士人，竟由此而起了“逐走孫堅，換荀貞主政豫州”的念頭。——說到底，潁川的士人也好，兗州的士人也罷，或者海內諸州、百余郡的其它士人們，其中憂國憂民的當然有，如荀彧就是，可大部分，甚至絕大部分，在此亂世之際，最為重視的，還是他們各自家族的利益。
說到這里，不能不提一句陳宮。
陳宮和荀彧不同，他并不“憂國”，但他與辛姓、郭姓士人也不同，他首先看重的，不是他個人、本族的利益，他是東郡人，曹操是東郡太守，他如果只是在乎他個人、本族的利益，他完全不必背叛曹操，他在意的是整個兗州士族的利益，換言之，也就是說，他的政治訴求、政治目標大致處於荀彧和辛姓、郭姓這兩個士人之間，低於荀彧，但高於辛姓、郭姓二士。
孫堅安撫住了來訪的三位士人，盡管表面上，他似乎頗為從容，充滿信心，但從這三個士人的言辭中，他深切地感受到了潁川士人們對他的“不滿”，士人階層是當下政治、社會各層面的主干，沒有士人的支持，縱是得一時之逞，終也只有敗亡一途，因是實際上，孫堅內心中，是甚為焦急的。
與弘咨、芮祉、李通各部的書信、軍報，來往不斷，時刻掌握他們向褒信縣進軍的詳情之同時，孫堅接連往定陵方向遣派斥候，密切地關注呂布主力的動向。
……
定陵縣。
呂布接到了留守褒信的駐軍快馬加急，傳送而來的軍情匯報。
出兵潁川之前，呂布已經考慮到了，孫堅有可能會趁機偷襲褒信，故此在褒信等地留的兵馬不少，并且防備森嚴。在接到褒信駐軍的軍報起初，呂布還沒有太把這當回事，他認為在他的已有預備、部署之下，即使弘咨、芮祉、李通三路夾擊，褒信應該也是不會出什么問題的，剛開始的時候，情況也的確如他預料，可不久之后，形勢突然出現了變化。
變化不是出現在褒信。
芮祉、李通、弘咨三路兵馬，相繼到達了褒信縣的北部。褒信在澺水的南邊，借助澺水的阻礙和河水兩岸的防守據點，芮祉等部數攻而皆不得強渡，至少短期內，褒信倒是足可無憂。
變化出現在了呂布的軍中。
不知是從何時起，也不知是從何人開始，一個流言出現在了呂布的軍中。當呂布發現、知道此事時，這個流言已經在他的全軍中傳遍了。流言說：李通等部渡澺南下，現已包圍褒信。
想那呂布軍中將士的妻子家眷，多在褒信，褒信一旦被圍，那可想而知，必然會軍心大亂。
呂布氣急敗壞，怒不可抑，命令高順等嚴查流言來處，可查來查去，壓根找不到源頭。